由此可知，1901年不僅是世界歷史上的一個(gè)重要年份，更是中國(guó)歷史上的一個(gè)重要節(jié)點(diǎn)。說(shuō)它是世界歷史上的重要年份，是因?yàn)檫@一年是帝國(guó)主義時(shí)代特征表現(xiàn)十分明顯的一年；說(shuō)它是中國(guó)歷史上的重要年份，是因?yàn)檫@一年在中國(guó)五千多年歷史中是最為屈辱的一年。英、美、日、俄、德、意、法等國(guó)家通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的手段，于這一年聯(lián)合迫使中國(guó)簽訂了一系列不平等條約中最屈辱的條約——《最后議定書(shū)》，即《辛丑條約》。條約規(guī)定中國(guó)向各國(guó)賠款白銀45億兩，北京到天津一線的防守工事，包括大沽炮臺(tái)“一律削平”，首都北京東交民巷一帶設(shè)立由外國(guó)人管理的“使館區(qū)”，中國(guó)人不準(zhǔn)入內(nèi)，北京到山海關(guān)鐵路沿線設(shè)立12處外國(guó)軍隊(duì)駐扎區(qū)。國(guó)家雖在，大量主權(quán)被剝奪；京城雖在，卻被置于帝國(guó)主義的槍口之下；人民雖在，卻不能在自己的國(guó)土上隨便遷移、居住。國(guó)家利益最核心的要素——領(lǐng)土完整、主權(quán)獨(dú)立、國(guó)民安康都被大大地打了折扣。

　　恰巧，張學(xué)良就出生在這一年，這一大的時(shí)代背景，和接下來(lái)發(fā)生在他身邊的一系列事件在他青少年的心靈里碰撞出的是對(duì)國(guó)家前途的憂慮。

　　1901年，以《辛丑條約》為標(biāo)志，中國(guó)被推向了半殖民地深淵的空前深處。而張學(xué)良的家鄉(xiāng)——中國(guó)東北處于深淵的底部，成為離中國(guó)最近的兩大帝國(guó)主義國(guó)家爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。

　　張學(xué)良4歲那年，日俄兩國(guó)在他的家鄉(xiāng)展開(kāi)了一場(chǎng)狗咬狗的戰(zhàn)爭(zhēng)——日俄戰(zhàn)爭(zhēng)。遼陽(yáng)、旅順、奉天的老百姓被卷入戰(zhàn)爭(zhēng)。張學(xué)良在晚年回憶起這段歷史時(shí)說(shuō)：“地方上都完了，地方官、治安都完了。”一位西方傳教士也同情地寫(xiě)道：“不是自己的戰(zhàn)爭(zhēng)，但是（中國(guó)人民）卻因此受苦、甚至死亡。……糧食價(jià)格是平時(shí)的數(shù)倍，高粱稈是普通價(jià)格的6倍。”戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，俄國(guó)人被打跑了，更加狂妄的日本留下來(lái)了。日本人“作為勝利者來(lái)到中國(guó)，將中國(guó)人視為被征服民。”日本“抱著輕蔑的態(tài)度”，“看不起中國(guó)”?！灿ⅰ扯鸥駹柕?middot;庫(kù)里斯蒂：《奉天三十年》。經(jīng)過(guò)日俄戰(zhàn)爭(zhēng)，日本將戰(zhàn)前俄國(guó)控制的中東鐵路以長(zhǎng)春為界分為兩截，占據(jù)了長(zhǎng)春至大連段鐵路，即南滿(mǎn)鐵路，也從俄國(guó)人手中奪得了旅順、大連的租借權(quán)。

　　帝國(guó)主義的本性就是戰(zhàn)爭(zhēng)和以戰(zhàn)爭(zhēng)相威脅。1914年，先是德俄宣戰(zhàn)、德法宣戰(zhàn)，繼之，英德宣戰(zhàn)，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。日本乘機(jī)派兵占領(lǐng)了德國(guó)于1898年租借中國(guó)的膠州灣地區(qū)。次年，又以武力相威脅，向袁世凱政府提出了旨在滅亡中國(guó)的“二十一條”。要求中國(guó)承認(rèn)日本繼承德國(guó)在山東的一切權(quán)益，承認(rèn)日本人有在南滿(mǎn)和內(nèi)蒙古東部居住、往來(lái)、經(jīng)營(yíng)工商業(yè)及開(kāi)礦等項(xiàng)特權(quán)。旅順、大連的租借期限并南滿(mǎn)、安奉兩鐵路管理期限，均延展至99年。中國(guó)政府聘用日本人為政治、軍事、財(cái)政等顧問(wèn)。張學(xué)良非常悲憤，他說(shuō)：