諸如此類情節，在《作女》中盡管所占篇幅不多，卻構成了典型環境的一個重要方面，有異乎尋常的分量，批評家們實在不該視而不見。尤其不可忽視的是，張抗抗如此營造典型環境，自有她的深意--她是在通過藝術形象揭示一個真理：時代進步了，社會發展了，這的確是作女們得以產生和活動的決定性條件；對卓爾那樣的典型形象來說，這更是為她從事"自由自覺的活動"所提供的必不可少的條件。但是，當今社會仍有污泥濁水，仍有矛盾沖突，仍有窒息和扼殺人性的因素存在，因此，白燁所說的女性"全面崛起"遠未成為全面的現實，卓爾所體現的"自由自覺的活動"更只能是極少數人被限制在一定范圍內所達到的境界，而且只能在某種程度上達到；馬克思所期待的人的全面發展，人的本質的充分實現，依然面臨重重障礙，受到種種束縛，就整個社會而言仍只能是一種理想。
張抗抗所揭示的這個真理，當然不是只適用于《作女》所描繪的環境。事實上，《作女》雖然是以一個狹小的生活圈子作為典型環境，卻濃縮和折射了當代中國整個社會的某些本質特征：市場經濟取代了計劃經濟，但由此而引發的社會轉型的任務遠未完成，更談不上徹底。或者說，整個社會自1978年起逐步實現了前所未有的發展，卻仍面臨著許多不能不正視的嚴重問題，有時還難免出現反復，遭遇挫折。經濟體制改革，特別是政治體制改革，都還有待于克服阻力，向前推進。〖LL〗所有這些，我們不是都能從《作女》讀出來嗎？正因為如此，我們有理由說《作女》是當代中國社會真實而全面的寫照，它的思想深度和藝術震撼力，以及由此而提升的它的價值，都是不可低估的。
然而在講到這一點時，必須明確張抗抗的主旨終究不是側重于寫陰暗面，她只是恰如其分地把生活本質的另一面也表現出來罷了。就整個作品而言，她并沒有渲染低沉的情緒，倒是譜出了高亢的基調。她塑造的以卓爾為代表的典型形象，顯示出新的時代新的社會環境所造就的理想新人已經活躍在中國大地上，這種理想新人雖然還是少數還不成熟還有困惑還要遭遇阻力甚至還會失敗，卻在頑強的挺進中成長著、壯大著，必將開辟新的天地。這是何等令人振奮！
也許應該說，這是《作女》最重要的價值。