2009年中科院心理所郭建友副研究員和羅非研究員一項關于安慰劑鎮痛效應的研究顯示，小鼠可以產生阿片類和非阿片類兩種不同類型的安慰劑鎮痛效應。如果預先給予阿片類藥物，則可以產生阿片類安慰劑鎮痛效應，該效應可以被阿片受體拮抗劑納洛酮阻斷；如果預先給予非阿片類藥物，則可以產生非阿片類安慰劑鎮痛效應，該效應并不能被阿片受體拮抗劑納洛酮所阻斷。
安慰劑效應在在常規臨床實踐中有著非常重要的作用和意義，目前大多數有關安慰劑的研究均集中在疼痛方面。1978年有科學家提出證據表明內源性阿片肽系統介導了安慰劑鎮痛作用，這是在臨床條件下對安慰劑效應機制研究的重大突破。隨后有科學家提出安慰劑反應可以分為阿片類和非阿片類成分，并且闡明了激活阿片類和非阿片類安慰劑鎮痛效應的條件。但是，由于進行人類實驗的條件限制，安慰劑鎮痛效應的中樞機制仍然比較神秘。因為小鼠有很強的學習能力，經過訓練的大鼠能夠學會踩杠桿、跳臺等。實驗通過一定的程序，將提示信號與疼痛減輕配對給予，使小鼠學會通過提示信號來預期疼痛減輕，建立一個適用于小鼠的安慰劑模型，并初步證實阿片類和非阿體類藥物均可以形成安慰劑效應，利用該程序訓練后小鼠可以作為動物模型進行安慰劑鎮痛效應中樞機制的深入研究。