荷蘭科學家發現，僅僅一個晚上的失眠就能妨礙體內胰島素處理血糖的能力。研究者認為，這有助于解釋為何糖尿病正在全球范圍劇增。
研究者說，他們發現，過去的十年中，西方人的睡眠時間正在縮短，而胰島素抵抗和2型糖尿病正在增加，這并不是一種巧合。
該研究負責人、荷蘭萊頓大學的丹哥博士指出，以往的研究發現，睡眠差的患者往往有胰島素敏感性損傷，但此項研究僅僅觀察睡眠時間減少的后果。科學家觀察了9名健康人，分為夜間睡眠8小時組和4小時組。結果表明，剝奪睡眠會使胰島素敏感性降低19%—25%。該論文發表在最新的《臨床代謝內分泌雜志》上。
研究者認為，人的胰島素敏感性并不是一成不變的，而是取決于前一晚的睡眠時間。去年美國科學家也發表了一個研究，睡眠時間不足6小時的人群糖耐量異常的發生率比睡眠時間相對長者高出4—5倍。而正常的睡眠時間需要7—8小時。
傳統的觀念認為，睡得多容易導致肥胖和胰島素抵抗。但上述研究說明，睡眠時間過短的人有胰島素抵抗和更高的糖尿病患病率。睡眠時間嚴重不足，可以引起體內應激激素的增加和重要器官的血管痙攣、缺血。失眠的人一旦入睡，往往睡得很深，常合并呼吸暫停，這在中老年患者，尤其是超重和肥胖者中更為常見。這種情況下往往有暫時性的缺氧，繼而引發和加重胰島素抵抗。早有研究證實，對于合并夜間睡眠呼吸暫停綜合征的患者，給予醫療措施糾正呼吸暫停現象和糾正缺氧，可以明顯降低胰島素抵抗。正如控制血糖強調安全達標一樣，睡眠時間和質量也需要達標，睡眠時間過長和過短都不利于健康。