圖為演員在高雄演出謝幕時合影，白先勇對觀眾比出20周年的手勢。
“昆曲青春版《牡丹亭》自2004年臺北首演至今20年，累計演出近500場，總共有80萬觀眾，其中六成是年輕人，主要是高校學生。難能可貴的是，這么多年來，主要演員還是原班人馬。”青春版《牡丹亭》20周年慶演近日在臺灣高雄拉開帷幕，每當該劇總制作人、臺灣知名作家白先勇在謝幕時如此介紹，現場總會響起熱烈的掌聲和歡呼。
演出開場前40分鐘，上百名觀眾已在劇場講座區坐定，專注聆聽白先勇導賞。不少民眾從全臺各地前來，有人還特意穿上旗袍或馬面裙，如同奔赴一場重要的約會。“戲演得不錯，演員們當年的那股勁還在。”白先勇在高雄首演結束后對記者說，“有幾位演員已經退休了，我還專門把他們叫回來，在舞臺上重新團圓。20年后的今天我可以說，青春版《牡丹亭》的確推動了昆曲復興。演員們多年間堅守在舞臺上，共同參與了這項不凡的事業。”
臺北首演一炮而紅
《牡丹亭》出自明朝劇作家湯顯祖之手，原作共55折，講述名門閨秀杜麗娘因夢生情，一往而深，并最終超越生死，與書生柳夢梅結為連理。該劇流傳400年，可謂昆曲經典，不同昆劇團都有各自的版本推出。
2001年，昆曲被聯合國教科文組織列為首批“人類口述和非物質遺產代表作”，但擁有600多年歷史、享有“百戲之祖”美譽的它，隨著大師老去和觀眾老化，在新世紀卻面臨傳承危機。
2003年，自幼與昆曲結緣的白先勇不忍見昆曲式微，攜手江蘇省蘇州昆劇院集結兩岸文化及戲曲界精英，聯手創作青春版《牡丹亭》。制作一出經典大戲，借此培養一批青年演員接班，并以青年演員吸引青年觀眾，這是白先勇的目標。
青春版《牡丹亭》尊重經典，以“只刪不改”的方式，將原著濃縮成27折，分為“夢中情”“人鬼情”“人間情”上中下三本。該劇在傳統基礎上謹慎地注入現代舞臺美學，既遵守昆曲“抒情、寫意、象征、詩化”的原則，又在舞美、燈光、服裝、設計上適應新時代審美，并特別邀請大陸昆曲名家汪世瑜、張繼青擔任藝術指導。
當年，參演的蘇州昆劇院演員只有20歲出頭，每天由名師指點，進行朝九晚五的高強度訓練，有時還要挑燈夜戰，如此長達一年。2004年，該劇在臺北首演，兩輪演出9000張票一售而空。“在掌聲雷動中，在滿堂喝彩中，我感到觀眾的熱情像浪潮般向臺上涌過來，我意識到一個新的昆曲時代已經來臨。”白先勇回憶道。
點燃年輕觀眾熱情
“有些觀眾會想，20年過去，青春版《牡丹亭》是否依舊青春？白先勇老師當年借演員的綺年玉貌來強調青春，20年后回歸本題，或許青春原是湯顯祖的追尋和《牡丹亭》的內在精神。”臺灣知名戲曲學者王安祈對記者說。
《牡丹亭》歌頌青春、歌頌愛情、歌頌生命，是美麗的愛情神話。白先勇將兩岸聯合制作的《牡丹亭》定名為青春版，傳遞其對昆曲生命永葆青春的期盼。青春版《牡丹亭》如同火種，點燃年輕觀眾對于昆曲的熱情，讓古老的劇種重煥光彩。
“青春版《牡丹亭》大陸首演是在蘇州大學，前期也主要在學校里進行推廣，20年來，我們幾乎把兩岸各大著名高校都走了一遍。后來我們商演逐漸多起來，那些觀眾不少也是當年的學生，他們又帶身邊人再次走進劇場。”杜麗娘扮演者沈豐英對記者說。
2005年，青春版《牡丹亭》首次到北京大學演出，當時至少有95%的學生從未接觸過昆曲。2009年，白先勇推動“昆曲傳承計劃”在北大落地并向港臺推廣。2017年，校園傳承版《牡丹亭》項目啟動，以北大學生為主體并面向北京高校海選，最終來自北京16所高校和1所中學的演員24人、演奏員14人獲選成團，在8個月時間內4次前往蘇州昆劇院集訓。“兩個半小時的小全本戲，學生們居然能組團演出，表現不俗，這就是我們多年來‘昆曲進校園’的成果。”白先勇說。
足跡遍及兩岸高校
青春版《牡丹亭》20年連演不衰，足跡遍及兩岸數十所高校。此次20周年慶演高雄場首演數天前，白先勇在臺南成功大學開設導賞講座，500多名學生擠滿報告廳，其中購買觀演優惠票者多達200多人次。該校距離高雄演出劇場有1個多小時車程，而且需要多次換乘。每場演出約3小時，散場之際已是晚上11點，成功大學的師生依舊每日往返。
本次高雄場首演，白先勇特別為學生群體準備400多套優惠票，還為成功大學深夜返校師生提供兩輛大巴車相送。演出前夕，白先勇組織多場講座，廣邀高雄高校和中學老師前來交流，請他們帶學生來看戲。當地近10校師生報以盛情，當白先勇在演出謝幕時向各校一一致謝時，師生們的喝彩問候響徹劇場。
“不到園林，怎知春色如許。”遍觀場內，從白發長者到稚嫩學童都為昆曲沉醉，有高雄夫妻帶著讀小學的女兒連看3天全本大戲，為了更好地理解劇情，夫妻倆還提前給孩子買來《牡丹亭》青少年讀本。
“2019年，校園傳承版《牡丹亭》在高雄演出，主要面向學生群體。這次青春版《牡丹亭》首次來到高雄，現場觀眾大多是第一次欣賞昆曲，結果一看就愛上了。”白先勇說。
青春版《牡丹亭》20周年回臺慶演從高雄一路北上，第二站是新竹，月底將在臺北落幕，共演出8場。此前該劇第100場、第200場都在北京演出，預計第500場也將在北京上演。牡丹花開20年，對于不少兩岸觀眾而言是情懷，是青春記憶，更是對昆曲最初的心動。
“20年間，青春版《牡丹亭》在臺灣演出過20場，所到之處深受觀眾喜愛。希望大家來欣賞青春版《牡丹亭》，更希望大家由此走進昆曲的世界，欣賞更多精彩的昆曲劇目。”柳夢梅扮演者俞玖林對記者說。
（本報臺北3月24日電）