國家自然科學基金作為國家資助基礎研究的主渠道，要站在國家戰略高度，加強工作統籌，強化基礎研究的前瞻性、戰略性、系統性布局，把探索科技前沿同服務國家重大戰略需求和經濟社會發展目標更有效地結合起來，把基礎研究和人才培養更好地結合起來，切實推動基礎研究高質量發展，有力支撐建設人才強國和科技強國。
當前，新一輪科技革命和產業變革突飛猛進，學科交叉融合不斷發展，科學研究范式發生深刻變革，基礎研究孕育重大突破，持續催生變革性技術和顛覆性創新，深刻改變人類生產生活。社會發展需要科學技術快速進步，基礎研究的組織化程度越來越高，目標導向的基礎研究發揮著越來越大的作用，自由探索仍然是拓展科學前沿的基本途徑。
基礎研究是探索未知的過程，具有基礎性、長期性、不確定性高的特征，其創新成果往往不是計劃出來的，需要廣大科研人員心無旁騖，腳踏實地奮斗，這就需要我們為科研人員自由探索營造寬松環境。具體來說：一是深入實施評審專家被“打招呼”頑疾專項整治，加強科研誠信宣傳教育及對科研不端案件的嚴肅懲戒，營造風清氣正的科研生態；二是鼓勵自由探索，保持自主選題類項目資助規模占比總體穩定，保障科研人員能夠自主命題開展前沿探索；三是優化項目資金管理，遵循科學發展規律和科研管理規律，充分尊重廣大科研人員的科研自主權，減輕科研人員不必要的負擔。
加強基礎研究，歸根結底要靠高水平人才。只有給予青年人才更多的信任、更好的幫助、更有力的支持，支持青年人才挑大梁、當主角，才能造就規模宏大的青年科技人才隊伍。國家自然科學基金作為國家培養基礎研究人才的重要平臺，要加大對青年人才的支持力度，加強基礎研究后備力量的培養，積極支持中青年科學家承擔重大類型項目，通過重大任務帶動，助力青年人才快速成長。同時，突出高層次人才培養，構建高層次人才長周期支持機制，加強科技帥才和優秀科研團隊的選育培養，完善體系化“人才資助鏈”，構建規模宏大的基礎研究人才隊伍，向產業發展的關鍵環節培養輸送高水平創新人才。
（作者：竇賢康，系中國科學院院士、國家自然科學基金委員會主任）
（記者崔興毅采訪整理）