本報特約撰稿 森堡
近10年來，美軍在海外戰場取得的一系列戰果令人印象深刻，其中除了雄厚軍力和先進裝備外，還與另一個稍顯低調的利器——心理戰有關。為達到較好的宣傳效果，美軍經常利用代號“獨立突擊隊員”的EC－130來完成任務，美國“連線”雜志網站5月27日對這種“能說服敵人”的飛機進行報道。
EC－130E及后來的EC－130J是美空軍心理戰專用飛機，隸屬于空軍第193特種作戰大隊。它們是在C－130運輸機的基礎上，對EC－121電子戰飛機的電子設備改造而成。這些心理戰飛機裝有高性能的廣播發射系統，可以用標準的調幅、調頻、高頻模式廣播，并能采用國際標準信號進行彩色電視節目的播放。EC－130同時結合了C－130和EC－121的優勢，除一流的廣播系統外，還裝有先進的導航及防護系統。
到目前為止，EC－130共出現了EC－130E和EC－130J兩種型號，前者自1978年服役后一直使用，直到2003年才逐漸被改進了的EC－130J逐漸替代。EC－130機組成員由4名軍官和7名士兵組成，主要任務是在對外實施心理戰和處理國內事務。在今年1月的海地地震救援中，EC－130J就曾發揮了重要作用。當時海地災區情況極為混亂，駐扎在波多黎各的“獨立突擊隊員”們除了用克里奧爾語(海地方言)重播“美國之音”電臺的電話交談形式的現場直播外，還不時地插播公共服務公告，給災民們以很多實用信息。
但“獨立突擊隊員”的本職工作還是在戰爭中當一名“說客”。在海灣戰爭中，美軍多次使用了這種飛機，對瓦解敵軍官兵心理防線起到了十分重要的作用。在阿富汗反恐戰爭中，美軍將空軍擁有的6架EC－130E全部派往阿富汗戰場，對塔利班部隊實施多時段、高強度和高覆蓋率的廣播宣傳。此舉填補了阿富汗與現代技術間的信息缺口，因為該國大部分人口都是文盲，電視覆蓋率也很低。
盡管看起來神勇過人，但EC－130卻有一個很難解決的問題——戰果評估。在人道救援中，這一問題并不明顯，因為較容易得到廣播前后的統計數據。美陸軍中校、武器系統官員邁克·賴斯表示，在海地地震救援中，“獨立突擊隊員”確實發揮了作用，為了讓災民們更好地接收信息，EC－130向災區空投了大量收音機，在發布一些重要的公共服務信息如人道物資發放地點變動后，災民們能很快在新的發放點外排成長隊。但在戰爭中，敵方即便受到了心理干擾也不愿意承認，使得心理戰效果難以準確評估，這也是心理戰比較低調的另一個原因。