作為第四代防空反導(dǎo)武器系統(tǒng)，極其關(guān)鍵的一點(diǎn)是具備攔截來襲的高速、機(jī)動(dòng)飛行的彈道導(dǎo)彈和巡航導(dǎo)彈的能力。在這一點(diǎn)上，美國(guó)率先使用KKV技術(shù)。該技術(shù)使攔截彈能以直接碰撞的方式擊毀來襲的導(dǎo)彈。KKV技術(shù)關(guān)鍵是導(dǎo)彈前端有一系列微型脈沖發(fā)動(dòng)機(jī)，它能控制燃?xì)舛妫ㄓ^察者網(wǎng)注：原文如此，疑應(yīng)為“配合燃?xì)舛?rdquo;），使導(dǎo)彈在向前飛行的同時(shí)做快速、機(jī)動(dòng)的側(cè)向運(yùn)動(dòng)（技術(shù)術(shù)語(yǔ)叫“導(dǎo)彈推力矢量控制”），這項(xiàng)技術(shù)代表當(dāng)今地面防空領(lǐng)域精確制導(dǎo)技術(shù)應(yīng)用的國(guó)際最高水平。再者是采用主動(dòng)雷達(dá)尋的制導(dǎo)體制（即引導(dǎo)頭主動(dòng)尋找目標(biāo)，實(shí)現(xiàn)“發(fā)射后不管”）。KKV到底哪首先在“愛國(guó)者”PAC-3系統(tǒng)中應(yīng)用，成效顯著。隨后美海軍將“宙斯盾”艦上配備的“標(biāo)準(zhǔn)”2換成具備KKV技術(shù)的“標(biāo)準(zhǔn)”3艦空導(dǎo)彈，同時(shí)，相控陣?yán)走_(dá)SPY-1沒做實(shí)質(zhì)性的改進(jìn)，而整個(gè)系統(tǒng)具備較強(qiáng)的反導(dǎo)能力，被稱為“宙斯盾彈道導(dǎo)彈防御系統(tǒng)”。
根據(jù)俄羅斯原來的規(guī)劃方案，S-400可配備三種導(dǎo)彈：其中40N6導(dǎo)彈飛行高度達(dá)70千米，采用二次點(diǎn)火技術(shù)，飛行距離可達(dá)400千米，是當(dāng)今射程最遠(yuǎn)的地空導(dǎo)彈。同時(shí)地面配備一臺(tái)作用距離達(dá)600千米的超市距雷達(dá)作目標(biāo)指示。不過值得注意的是，俄羅斯的官方表態(tài)是：40N6導(dǎo)彈主要攔截視距外至400千米范圍內(nèi)的敵方預(yù)警機(jī)和電子戰(zhàn)飛機(jī)等大、中型目標(biāo)；用以瓦解敵方的“占去外攻擊戰(zhàn)術(shù)”（即“雷達(dá)視距外攻擊戰(zhàn)術(shù)”）。而國(guó)內(nèi)外有些媒體卻誤讀為在此范圍內(nèi)S-400具備攔截各種彈道導(dǎo)彈的能力。
至于S-400的中近程攔截任務(wù)，則用機(jī)動(dòng)性較好的9M96系列導(dǎo)彈，并保留S-300原用的48N6導(dǎo)彈。9M96系列彈的彈體為鴨式布局，具有推力矢量控制，可在35千米高空作變軌飛行。其中9M96E彈用于近程40千米內(nèi)攔截；9M96E2彈用于中程120千米內(nèi)攔截。40N6和9M96這兩系列導(dǎo)彈的戰(zhàn)斗部都采用定向破片爆炸，以增加殺傷力；二者都采用主動(dòng)引導(dǎo)頭。由此可以說，如果S-400配備齊全的話，俄美兩家的第四代防空反導(dǎo)武器稱得上是各有絕招，旗鼓相當(dāng)。
另外，根據(jù)俄羅斯S-400的規(guī)劃方案，S-400還有一大亮點(diǎn)是配備一部米波數(shù)字化相控陣?yán)走_(dá)。此雷達(dá)采用龐大的二維對(duì)數(shù)周期天線，據(jù)信可探測(cè)600千米外雷達(dá)反射面積小于0.0065平方米的隱身目標(biāo)，將是當(dāng)今世界上唯一用于地空導(dǎo)彈系統(tǒng)的米波雷達(dá)。俄羅斯還宣稱，米波、微波雷達(dá)配合使用，將成為俄反導(dǎo)系統(tǒng)的基本格局。
俄官方媒體一再宣稱：“一套S-400可替代3套S-300，在目標(biāo)命中率和攻擊速度方面比S-300提高一倍；抗干擾能力提高4倍；它裝備40N6遠(yuǎn)程導(dǎo)彈，作戰(zhàn)距離400千米以上，是當(dāng)今射程最遠(yuǎn)的地空導(dǎo)彈；還可裝備9M96E2和48N6E2、E3兩種系列的中近程導(dǎo)彈，實(shí)現(xiàn)中低層反導(dǎo)。因此可以說S-400具備攔截高度在30千米以下，速度在4.8千米/秒以下包括飛機(jī)、巡航和彈道戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈在內(nèi)的各種來襲武器的能力”，“可與美國(guó)最先進(jìn)的‘愛國(guó)者’PAC-3相媲美”等。近來，隨著普京批準(zhǔn)向中國(guó)出口S-400，媒體緊跟著宣傳：“中國(guó)配備S-400后，可覆蓋離海岸300千米的釣魚島……”