“媽媽，你們在那場戰爭中都干些什么？”

對于女兒的這個問題，美軍三星將軍勞拉·理查森應該能夠提供一個較為獨特的答案。

2003年伊拉克戰爭中，勞拉·理查森負責指揮美軍第101空中突擊師的運輸航空營，手下有30架“黑鷹”直升機。其間，她駕駛“黑鷹”直升機深入薩達姆軍隊的腹地。她丈夫則指揮一個營的“阿帕奇”武裝直升機在兩側護衛。同年，美國《時代》雜志以理查森為封面，標題是《當媽媽上了戰場》，講述這名女飛行員和丈夫都在戰場，家中只留下14歲的女兒。

15年來，勞拉·理查森一路進階：2011年被任命為準將，擔任胡德堡基地作戰測試司令部指揮官；2012年成為第一騎兵師首位女性副指揮官；2013至2014年擔任阿富汗國際安全援助部隊通信副主管；2017年晉升中將并被任命為美國陸軍部隊司令部的副司令，成為僅次于羅伯特·艾布拉姆斯上將的二號人物。

如今，隨著美國陸軍部隊司令部一號人物——羅伯特·艾布拉姆斯的離職，理查森將成為該司令部的“新掌門”。這也意味著，在美國陸軍部隊司令部的歷史上，將首次由一名女性來領導這個代表了77.6萬名軍人和9.6萬名文職人員的陸軍第一大司令部。其中，包括駐扎在美國各地的正規軍、整個國民警衛隊和陸軍預備役三股力量。

勞拉·理查森出身于條件優渥的中產家庭，從小受到比較好的教育。父母曾特意購置跑步機，并在室內建起游泳池，供子女訓練體能。正因為此，勞拉·理查森得以入選全美游泳隊。理查森16歲時便獲得飛行員駕照，后來畢業于丹佛大都會州立大學，獲得心理學學士學位。 她1986年進入美國陸軍服役，擔任陸軍航空兵飛行員。運動員出身的勞拉·理查森以堅韌強悍著稱，曾在駐韓美軍的鐵人三項賽Iron Man中擊敗所有男性選手，使得該賽事改名為Iron Person三項賽。手下的男兵也非常服氣，軍中經常以“老媽”的綽號稱呼她。

然而，這個“老媽”的稱號對她女兒來說，時常顯得不那么“稱職”。1999年，勞拉·理查森和丈夫剛湊出假期，準備帶女兒去旅游，就在機場接到了時任美國副總統艾伯特·戈爾打來的電話。勞拉·理查森不得不中斷休假，被調往白宮擔任軍事高參，在戈爾外出時核彈密碼箱就由她保管。這一經歷又為她贏得一個新稱號——“為白宮拎核彈密碼箱的女人”。

從Iron Man三項賽女冠軍，到“為白宮拎核彈密碼箱的女人”，再到美陸軍部隊司令部首位“女掌門”，勞拉·理查森在軍隊這一向來由男性主導的領域不斷創造奇跡。正如美國有線電視新聞網網站在題為《女性將首次領導美國陸軍最大的司令部》的報道中所指出，勞拉·理查森中將已經成功突破了美國陸軍的數層天花板。（張文文 許韻松）