美國國務卿蓬佩奧1月8日至15日訪問中東八國。美國總統(tǒng)國家安全事務助理博爾頓與美軍參謀長聯(lián)席會議主席鄧福德、敘利亞事務特別代表杰弗里大使也剛剛訪問以色列和土耳其。新年伊始，美國高官密集訪問中東，凸顯該地區(qū)在美國外交棋局中的分量。
針對此次行程，博爾頓直言是為“討論美國從敘利亞撤軍、如何與盟友及伙伴合作以防‘伊斯蘭國’死灰復燃。”訪問以色列期間，他表示，美軍在擊敗“伊斯蘭國”之前，在土耳其做出不打擊美軍盟友庫爾德武裝保證之前，不會撤離敘利亞。與土耳其官員討論撤軍問題時，博爾頓強調(diào)，土耳其若采取軍事行動，須征得美國同意。
蓬佩奧也與八國領導人就敘利亞危機、也門局勢、反恐和應對“伊朗威脅”等議題進行討論，并就美國中東政策發(fā)表演講。他表示，愿與盟友就美軍如何安全撤出敘利亞和有效移交安全保衛(wèi)等事宜進行討論，強調(diào)“美國不會離開中東地區(qū)”，同時繼續(xù)推動打造“阿拉伯版北約”。
美國高官密集訪問中東，主旨只有一個：解釋特朗普“前后不一”的撤軍政策，表明美國在中東的影響力不會因此削弱，以此安撫和協(xié)調(diào)盟友。
自特朗普上個月突然宣布從敘利亞撤軍以來，美國國內(nèi)多名高官先后辭職以示不滿，盟友們也普遍對美國政府的反恐立場和中東政策產(chǎn)生疑慮和擔憂。在此背景下，特朗普的表態(tài)逐漸改變，由同意將撤離時間從30天增至4個月，改為不設時間表。美國參議員格雷厄姆表示，總統(tǒng)先發(fā)布公告，后考慮到該政策的長期影響，將根據(jù)“不讓伊朗得到油田、不讓土耳其人屠殺庫爾德人、不讓‘伊斯蘭國’回來”3個目標重新評估撤軍政策。按照他的說法，白宮已慢慢適應總統(tǒng)先生先發(fā)“推特”，再由其他政府官員做出政策詮釋的工作節(jié)奏。
博爾頓和蓬佩奧等人的中東行，正是向外界闡釋美國從敘利亞撤軍的最新動向，為總統(tǒng)決策“做注腳”“打補丁”。美國駐敘利亞前大使羅伯特·福特表示，當總統(tǒng)感到緊張或謹慎時，博爾頓負責將決策交給國務院、國防部或其他部門，讓他們負責具體實施。特朗普在“推特”上對博爾頓的說法表示支持，稱其表述與自己原先的說明沒有不同，美軍將以適當速度離開，同時繼續(xù)與“伊斯蘭國”斗爭并做“其他一切謹慎和必要之事”。
不過，此番密集的中東行想要圓滿完成任務，難度著實不小。以色列、土耳其和沙特在敘利亞問題上的利益本就不同，更何況土耳其與美國在庫爾德問題上分歧明顯。事實上，中東亂局難解，根本原因在于美國私心太重。從轟炸敘利亞、遷移美駐以色列使館，到恢復對伊朗全面制裁，特朗普政府采取的一系列政策，給中東帶來無休止的戰(zhàn)亂和苦難。只要這個初衷不改，中東就難享太平。（中國現(xiàn)代國際關系研究院美國所副研究員 王錦）