澳大利亞柯林斯級(jí)潛艇與MH-60R“海鷹”直升機(jī)進(jìn)行演練
近日，美英兩國(guó)與澳大利亞合作建造核潛艇的消息，不僅引發(fā)被澳大利亞取消潛艇合同的法國(guó)強(qiáng)烈不滿，也引起國(guó)際社會(huì)的討論和爭(zhēng)議。目前，美英澳3國(guó)合作研制核潛艇一事僅處于意向階段，技術(shù)、合作等具體細(xì)節(jié)仍需進(jìn)一步敲定。相比常規(guī)動(dòng)力潛艇，核潛艇確具優(yōu)勢(shì)。但對(duì)于澳大利亞來(lái)說(shuō)，這只是個(gè)看上去不錯(cuò)的選擇，一旦項(xiàng)目進(jìn)入實(shí)質(zhì)性階段，各種問(wèn)題將逐步暴露，很可能成為其負(fù)擔(dān)。
一方面，核潛艇項(xiàng)目本身問(wèn)題重重。澳大利亞原計(jì)劃與法國(guó)合作建造12艘梭魚(yú)級(jí)常規(guī)潛艇，替代6艘老舊的柯林斯級(jí)潛艇。客觀而言，這一項(xiàng)目在實(shí)現(xiàn)潛艇更新?lián)Q代的同時(shí)，也能提高澳大利亞潛艇設(shè)計(jì)、建造能力。據(jù)外媒估計(jì)，首艘潛艇將于本世紀(jì)30年代早些時(shí)候服役。然而，澳大利亞取消與法國(guó)的合同，轉(zhuǎn)而與美英兩國(guó)合作建造核潛艇，將使其獲得新潛艇的時(shí)間延后至2040年。屆時(shí)，柯林斯級(jí)潛艇中最后建成的6號(hào)艇也將服役近40年。盡管澳大利亞海軍聲稱，將對(duì)柯林斯級(jí)潛艇進(jìn)行升級(jí)延壽，但該級(jí)潛艇畢竟是設(shè)計(jì)于20世紀(jì)80年代的型號(hào)，恐難堪大用。澳大利亞海軍正在尋求租用潛艇，以填補(bǔ)核潛艇服役前的空窗期。
澳大利亞在潛艇發(fā)展方面經(jīng)驗(yàn)不足，常規(guī)潛艇相關(guān)技術(shù)尚未完全掌握，即便有美英兩國(guó)幫助，能否“消化”復(fù)雜的核潛艇技術(shù)是個(gè)問(wèn)題。柯林斯級(jí)潛艇以瑞典西約特蘭級(jí)近海潛艇為基礎(chǔ)研制。澳大利亞海軍認(rèn)為，西約特蘭級(jí)作為一型優(yōu)秀的近海潛艇，以其為基礎(chǔ)簡(jiǎn)單放大近3倍的柯林斯級(jí)潛艇必然是一型優(yōu)秀遠(yuǎn)洋潛艇。這種不科學(xué)、簡(jiǎn)單化甚至有些幼稚的想法導(dǎo)致柯林斯級(jí)潛艇問(wèn)題頻出，維護(hù)成本居高不下，7號(hào)艇和8號(hào)艇建造計(jì)劃被迫取消。
另一方面，核潛艇將成為澳大利亞的巨大包袱。盡管澳大利亞制訂了野心勃勃的核潛艇計(jì)劃，但未必承擔(dān)得起龐大的設(shè)計(jì)、建造和使用成本。核潛艇本身就是一只“吞金獸”，據(jù)外界研究統(tǒng)計(jì)，冷戰(zhàn)期間，蘇聯(lián)海軍建造的949A型（北約代號(hào)奧斯卡級(jí)）核潛艇，單艘成本為“庫(kù)茲涅佐夫”號(hào)航母的1/2，13艘該型核潛艇耗費(fèi)的資源，能夠建造5艘比“庫(kù)茲涅佐夫”號(hào)航母更先進(jìn)的“烏里揚(yáng)諾夫斯克”號(hào)核動(dòng)力航母。核潛艇中較為便宜的美海軍弗吉尼亞級(jí)攻擊型核潛艇單價(jià)也達(dá)27億美元，隨后上漲至30億美元，而美國(guó)正在建造的哥倫比亞級(jí)彈道導(dǎo)彈核潛艇造價(jià)達(dá)70億美元。即使澳大利亞核潛艇在噸位方面未必像美英核潛艇那樣大，但重新設(shè)計(jì)制造核反應(yīng)堆，也會(huì)造成成本飆升。
同時(shí)，核反應(yīng)堆作為核潛艇的核心組成部分，需要大量專業(yè)人員操作維護(hù)，而澳大利亞沒(méi)有核電站，缺乏相關(guān)人才和人才培養(yǎng)能力。依托美英兩國(guó)培養(yǎng)相關(guān)人才，再建立自身人才培養(yǎng)體制和人才梯隊(duì)，耗時(shí)耗費(fèi)良多。
此外，澳大利亞所謂的核潛艇，核反應(yīng)堆很可能效仿美英兩國(guó)以高濃縮鈾為原料，并依賴后者供應(yīng)。美海軍用于核潛艇和核動(dòng)力航母的高濃縮鈾預(yù)計(jì)2060年耗盡，能否保障澳大利亞的需求是個(gè)未知數(shù)。值得注意的是，高濃縮鈾可用于制造核武器，這也是美英澳3國(guó)合作發(fā)展核潛艇備受批評(píng)的重要原因。
對(duì)此，有評(píng)論認(rèn)為，澳大利亞經(jīng)濟(jì)發(fā)展基本依賴資源出口，既缺乏設(shè)計(jì)、建造核潛艇的工業(yè)能力和操作核潛艇的相關(guān)人才，也無(wú)力承擔(dān)高昂成本。其發(fā)展核潛艇不僅會(huì)壓減其他武器裝備更新?lián)Q代所需資金，還將背上沉重經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，造成經(jīng)濟(jì)、政治等方面一系列連鎖反應(yīng)。（劉亮）