美軍在阿拉斯加進(jìn)行的一次高超音速武器發(fā)射。資料圖片
10月21日，美國(guó)軍方確認(rèn)，其進(jìn)行的最新一次通用高超音速武器測(cè)試遭遇失敗。這是自今年4月以來(lái)美軍第3次高超音速武器試射失敗。美軍急切地想在高超音速領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)“彎道超車”，但在實(shí)踐中卻屢遭挫折，可謂欲速則不達(dá)。
早在本世紀(jì)初，美軍就在其“常規(guī)快速全球打擊”項(xiàng)目中開(kāi)始研發(fā)高超音速武器。由于當(dāng)時(shí)美軍其他領(lǐng)域的遠(yuǎn)程精確打擊武器發(fā)展迅速，而且其主要假想敵的空天防御能力還未達(dá)到相應(yīng)水平，美軍對(duì)高超音速武器興趣漸減，預(yù)算投入逐年削減，研發(fā)進(jìn)展遲緩。
然而，相比較彈道導(dǎo)彈，高超音速武器不但飛行速度快，而且飛行高度低、飛行軌道機(jī)動(dòng)可變，很難被陸基雷達(dá)系統(tǒng)及時(shí)預(yù)警識(shí)別，空基傳感器系統(tǒng)也很難對(duì)其進(jìn)行有效探測(cè)。即使探測(cè)到，當(dāng)前絕大多數(shù)防空系統(tǒng)也無(wú)法對(duì)其進(jìn)行有效攔截。隨著世界其他國(guó)家空天防御能力的增強(qiáng)以及高超音速武器研發(fā)的不斷進(jìn)步，美軍開(kāi)始重新審視高超音速武器的重要作用。2018年美國(guó)《國(guó)防戰(zhàn)略》報(bào)告將高超音速武器列為重點(diǎn)研發(fā)技術(shù)。2019財(cái)年美國(guó)國(guó)防授權(quán)法案將高超音速武器認(rèn)定為優(yōu)先發(fā)展項(xiàng)目。
在這一背景下，美國(guó)海、陸、空等軍種乃至美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局蜂擁而至，爭(zhēng)搶預(yù)算蛋糕。目前美軍在研的高超音速武器項(xiàng)目達(dá)7項(xiàng)之多，但多為匆匆上馬，缺乏長(zhǎng)期發(fā)展規(guī)劃和技術(shù)積淀作支撐，這也為其多次試射失敗埋下了伏筆。
2018年，美國(guó)國(guó)防部宣布由美海軍牽頭研發(fā)可供全軍使用的通用高超音速滑翔彈。這種滑翔彈可由火箭助推器發(fā)射到預(yù)定的高度和速度，然后利用其超音速動(dòng)能和精確制導(dǎo)能力擊毀目標(biāo)。美海軍2022財(cái)年為其申請(qǐng)了14億美元預(yù)算。按照計(jì)劃，美海軍將于2025年前在朱姆沃爾特級(jí)驅(qū)逐艦上測(cè)試高超音速滑翔彈，2028年前在弗吉尼亞級(jí)核潛艇上進(jìn)行試射。但其他軍種中，目前僅有陸軍加入了該通用項(xiàng)目。2021年10月，美陸軍接收了首批訓(xùn)練用遠(yuǎn)程高超音速武器平臺(tái)發(fā)射系統(tǒng)，并申請(qǐng)3億美元用于測(cè)試和研發(fā)。
美國(guó)空軍初期的高超音速武器項(xiàng)目，是使用通用高超音速滑翔彈和助推系統(tǒng)的“高超音速常規(guī)打擊武器”。但2020年2月，美空軍拋棄了這一項(xiàng)目，轉(zhuǎn)而與美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局合作，采用后者的“戰(zhàn)術(shù)助推滑翔”技術(shù)，發(fā)展AGM-183A空射高超音速滑翔彈。該彈平均飛行速度為6.5－8馬赫，射程可達(dá)1600千米。2022財(cái)年美空軍為該彈的測(cè)試與研發(fā)申請(qǐng)了2.38億美元預(yù)算，還申請(qǐng)了1.6億美元用于采購(gòu)12枚空射高超音速導(dǎo)彈。此外，美空軍還與美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局合作，共同研發(fā)吸氣式高超音速巡航導(dǎo)彈。這型導(dǎo)彈使用超音速燃燒沖壓發(fā)動(dòng)機(jī)，通過(guò)吸入空氣與燃料混合燃燒提供動(dòng)力達(dá)到高超音速飛行。2022財(cái)年，美軍為該型導(dǎo)彈申請(qǐng)了2億美元經(jīng)費(fèi)。
美軍高超音速武器項(xiàng)目種類繁雜、資金分散，各研發(fā)單位又自立山頭，很多項(xiàng)目都是倉(cāng)促上馬，而且其最基礎(chǔ)的火箭助推技術(shù)仍存在缺陷。美空軍在2021年4月和7月的兩次AGM-183A空射高超音速滑翔彈測(cè)試失敗，都是由于火箭助推系統(tǒng)出現(xiàn)故障。其最新一次高超音速滑翔彈試射，也是由于4個(gè)助推火箭中的一個(gè)未能點(diǎn)火導(dǎo)致導(dǎo)彈偏航，以失敗告終。俄羅斯軍事專家阿列克謝·列昂科夫曾指出，美軍在鈦合金和控制系統(tǒng)兩項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)上仍未取得突破進(jìn)展，近期恐難以研制出具備實(shí)戰(zhàn)能力的高超音速武器。（楊歆、俞俊）