日前，美國“華盛頓自由燈塔”網站刊載文章稱，美國國防部官員分析預測，中國海軍有望在2014年實現其新型戰略導彈核潛艇的首次遠航。
無論消息是否屬實，中國核潛艇的研究和發展確實在短短數十年內突破不少難關，取得不少成就。1974年8月1日，中央軍委發布命令，中國首艘攻擊性魚類核潛艇“長征一號”正式編入海軍戰斗序列。然而入列后的8年內，核潛艇編隊卻面臨“有艇無彈”的困局。潛力導彈水下發射面臨很多困難，還存在導彈落下來砸毀潛艇的危險。為了克服這一風險，設計團隊研究先在陸地上發射。
時任潛地導彈總設計師黃緯祿在接受黑龍江電視臺采訪時解釋道：“因為只有把模型彈在潛艇上打好了，才可以保證我們發射導彈的方式是正確的，才敢于把真的導彈放在潛艇上發射。”
1982年10月12日，潛地導彈首先選擇在渤海海域的常規潛艇上成功發射，標志中國成為全球少數幾個擁有二次戰略核打擊能力的國家。
國防大學教授張召忠少將指出，擁有核武器的二次打擊能力指的是陸基的洲際彈道導彈被摧毀后，仍然具有海上的核打擊能力。陸基導彈被摧毀后，一般還有兩種方式進行核打擊：一是核潛艇發射導彈，另一種是把原子彈、導彈裝在戰略轟炸機上。核潛艇因為在水下隱蔽，很難被發現，威脅很大。而中國核潛艇的發展，打破了美國和蘇聯的核壟斷，讓國際知道我們具有這樣的核武器，對于維護中國的和平和安全起到了重要作用。
1984年8月20日，美國海軍部長萊曼一行在大連市小平島參觀中國核潛艇，是中國核潛艇下水以來首次接受國外官員參觀。同年，時任海軍總司令劉華清上將訪問了英法等國的戰略核潛艇基地。在英國，劉華清意味深長地說：“看看人家那么好的核潛艇、那么好的保障條件、那么完整的基地體系，我一夜都沒睡著。”
正是在這樣的巨大壓力之下，中國核潛艇在20世紀80年代奮起直追。
1988年4月，為了檢驗核潛艇在深海的抗壓性能，需要進行深潛試驗。深潛試驗風險性大，20世紀60年代，美國王牌核潛艇在下潛不到200米時發生事故，129人葬身海底。參試人員甚至給家人留了遺書。
時任核潛艇總設計師黃旭華意識到這種負面情緒的影響，“我說‘你們放心。我還有我們幾個同志，跟你們一道下去做試驗。’這一句話一講，整個情緒就變了，大家就表決心。總師敢下去，說明這件事不是冒風險的，而是有科學根據的。”果然，在兩個小時的下潛后，潛艇浮出水面。
隨著核潛艇技術的成熟，1988年9月15日，我國首次用導彈核潛艇發射潛地導彈取得成功，再次引起世界震驚。