北京時(shí)間8月29日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，在今年年初，詹姆斯-卡梅隆乘坐潛水器潛入海底11公里深處到達(dá)太平洋馬里亞納海溝底部。在地球表面最深的地方，他發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的生物，一種端足類甲殼動(dòng)物-短腳雙眼鉤蝦竟然可以以木屑為食。
詹姆斯-卡梅是全世界第三個(gè)到訪該區(qū)域的人類。在這黑暗的深海里，幾乎看不見任何東西。卡梅隆介紹說，“在我周圍，我能看見的只有一些很小的端足類甲殼動(dòng)物。”如果卡梅隆再湊近一點(diǎn)觀察的話，會(huì)驚奇地發(fā)現(xiàn)這些端足類甲殼動(dòng)物正在大口吃著木質(zhì)的食物。端足類甲殼動(dòng)物是一種和蝦非常相像的甲殼綱動(dòng)物，雖然我們不能完全肯定卡梅隆看到的是何物種，不過最有可能的應(yīng)該是短腳雙眼鉤蝦。這是極少能在這種深海環(huán)境生存的動(dòng)物種類之一。為了在深海高壓環(huán)境中生存，短腳雙眼鉤蝦練就了一個(gè)好“腸胃系統(tǒng)”，它們能消化掉其他動(dòng)物吃不掉的食物，比如木質(zhì)食物。這也是它們能在這種極端環(huán)境下生存的關(guān)鍵所在。
地球最深處的居民
端足類甲殼動(dòng)物也許是世界上最不走運(yùn)的動(dòng)物種類之一，雖然它們生存在全世界最大的水體中。它們的體型不大，一般只有幾厘米長，不過，在南極洲的冰蓋下也發(fā)現(xiàn)過長達(dá)10厘米的端足類甲殼動(dòng)物，當(dāng)然，在太平洋有些地方還發(fā)現(xiàn)過更大尺寸的。
短腳雙眼鉤蝦體型不大，體長在2-5厘米之間，身體呈灰白色，接近于漂白色，看起來像一只土鱉蟲。但是要能生存在馬里亞納海溝底部卻需要非同一般的體質(zhì)。它們生存環(huán)境中的壓強(qiáng)要比海平面壓強(qiáng)要大約1000倍，水溫只有2攝氏度，而且終年不見陽光。
2009年，日本橫須賀海洋與地球科技研究社科學(xué)家英貴小林與他的同事在一個(gè)潛水器上裝備了一個(gè)攝像頭和四個(gè)裝有誘餌的陷阱，然后讓其下降至馬里亞納海溝底部。他們?cè)?小時(shí)內(nèi)捕捉到185只動(dòng)物，無一例外地，這185只動(dòng)物全部都是短腳雙眼鉤蝦。毫無疑問這種動(dòng)物在海底深處繁衍地相當(dāng)好。小林對(duì)這種動(dòng)物的消化系統(tǒng)進(jìn)行了研究，想弄清它們到底以什么為食。
科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)短腳雙眼鉤蝦不僅僅可以消化掉其他動(dòng)物可以消化的食物，但是，它們還可以將多醣體(一種存在于植物體內(nèi)的復(fù)雜有機(jī)物分子)分解為糖。更為令人驚訝的是，在實(shí)驗(yàn)中短腳雙眼鉤蝦甚至可以消化掉木屑。一些反芻動(dòng)物和白蟻類在共生在它們體內(nèi)微的生物的幫助下才能消化掉粗糙木屑。小林成功將短腳雙眼鉤蝦用來消化木屑的酶分離出來，這些可以分解掉纖維素酶和我們目前已知的各種酶都不太相似，倒是和一種將糖分從其他分子中抽離出來的酶很相似。這說明短腳雙眼鉤蝦擁有著一種獨(dú)特的酶。
在海溝底部經(jīng)常會(huì)有一些木屑類的東西比如椰子殼等，這類東西最終都成為了這種端足類甲殼動(dòng)物的食物。雖然這些東西一點(diǎn)也不“美味”，但是任何生活在那種極端環(huán)境里的生物，都會(huì)饑不擇食。(新華網(wǎng))