小小細菌能造成大面積感染，一個重要原因就是它們會“集團作戰”。英國一項新研究說，細菌之間能夠“互通聲氣”，等到細菌群體達到一定規模后再集體釋放毒素，從而更有效地造成感染。研究人員認為如果能干擾這個過程也許可帶來新的抗菌療法。
英國諾丁漢大學等機構研究人員日前在美國《國家科學院學報》上報告說，他們利用綠膿桿菌進行了實驗，這是一種很容易造成傷口感染的細菌。研究人員通過控制培養環境，培養出一些含個體細菌數量不等的菌群，結果發現，細菌在群體大小不等的時候釋放毒素的行為并不一樣。
研究人員斯蒂芬·迪格爾說，這些細菌采取了一種“集團作戰”策略，即在菌群中細菌數量較少的時候，它們并不釋放毒素；而當細菌數量達到臨界點，它們就開始集體釋放毒素，這樣可幫助它們攻克一些比較“難對付”的免疫防御機制。
對于個體細菌如何判斷群體數量是否達到臨界點，研究人員認為，個體細菌之間也存在交流溝通的機制，它們可能會發出一些特殊分子作為信號，彼此能夠探測到其他細菌的存在并估計群體數量的多少。
研究人員因此認為，如果能像現代戰爭中的“信息戰”一樣，干擾細菌之間的通信機制，讓它們無法判斷群體數量的多少，就可以減少菌群釋放毒素和造成感染的能力。研究人員將據此開發新的抗菌療法。(新華網)