Mark Schneegurt副教授
威奇塔州立大學(xué)的Mark Schneegurt副教授最近在《太空生物學(xué)》雜志上發(fā)表了一篇文章，文章主要關(guān)注了生活于多鹽環(huán)境中的細(xì)菌。這里的鹽并不是我們常說(shuō)的氯化鈉，而是硫酸鎂，又被稱為“瀉鹽”（epsom salt）。研究者發(fā)現(xiàn)，在火星并不只有水存在的證據(jù)，它還充滿了硫酸鎂。Schneegurt關(guān)注的問(wèn)題之一就是在地球上生活的微生命能否在如此高含量的硫酸鎂環(huán)境中生存。他說(shuō)，這項(xiàng)研究對(duì)于理解火星上現(xiàn)存的和過(guò)去的生命形式有重要意義，同時(shí)，對(duì)于我們的文化與哲學(xué)、我們?nèi)绾慰创@個(gè)宇宙等問(wèn)題也有重要影響。
Schneegurt關(guān)注的問(wèn)題還包括，有沒有哪種在地球上生活的微生物能夠在火星上生存？我們?nèi)绾卧趯ふ一鹦巧倪^(guò)程中防止有害細(xì)菌在飛船登陸時(shí)對(duì)火星造成危害？耐瀉鹽微生物能否透露火星上的生命形式？Schneegurt說(shuō)，人們猜想生命在火星上遇到的最大難題就是如何在高含量硫酸鎂環(huán)境中生存，但他卻認(rèn)為這或許是其他科學(xué)家多慮了。
Schneegurt的研究還注重在高硫酸鎂含量的湖泊中找尋生命，以及在航天飛船的設(shè)備清潔室中尋找相似生命。他和他的團(tuán)隊(duì)成員曾在華盛頓的熱湖（Hot Lake）和大不列顛哥倫比亞的巴斯克湖（Basque Lake）進(jìn)行工作，并找到了上百個(gè)生活在高硫酸鎂含量水體中的微生物。他們的目標(biāo)是對(duì)這些微生物進(jìn)行特征辨識(shí)，并在航天飛船設(shè)備艙中找到相似生命體。他說(shuō)，如果航天飛船攜帶的微生物能夠在火星上生存，那么問(wèn)題就產(chǎn)生了，我們就無(wú)法判斷在火星上找到的生命是否原產(chǎn)于火星，同時(shí)，這對(duì)于星球保護(hù)也不利，因?yàn)檫@些來(lái)自地球的微生命有可能對(duì)火星造成污染和破壞。
這項(xiàng)研究意義重大，NASA對(duì)此予以了資金支持，研究將不僅教會(huì)我們關(guān)于火星生命的知識(shí)，還能讓我們對(duì)地球重新審視，此項(xiàng)研究與生命起源相關(guān)，因?yàn)榈厍蛏献钤嫉纳统霈F(xiàn)于多鹽的“原始湯”中。(新華網(wǎng))