日本研究人員１９日報告說，他們發現實驗鼠受精卵的腸神經前體細胞通過“抄近道”移動，高效形成腸神經系統，而不是像此前認為的那樣——前體細胞從口腔沿消化道向下移動，從而形成腸神經系統。
研究者認為，這一新發現有望促進先天性巨結腸發病機制研究。
腸神經系統是縱貫胃腸消化道的神經系統，具有復雜的結構，即使大腦沒有發出指令，也能調節胃腸消化道的功能，有“第二大腦”之稱。
日本理化研究所發育生物學研究中心研究員槚\本秀樹領導的小組，１９日在英國期刊《自然·神經科學》網絡版上報告說，他們通過改變實驗鼠基因，使實驗鼠受精卵的腸神經前體細胞能夠合成在紫外線照射下改變顏色的熒光蛋白，再借助活細胞成像技術進行觀察。
研究人員發現在卵細胞受精后１１天左右，小腸和大腸的某些部分平行分布時，會有細胞群“抄近道”橫穿兩者之間的膜從小腸進入大腸，這些細胞成為形成大腸內腸神經系統的“主力軍”。
研究人員還發現，如果細胞無法“抄近道”移動到大腸，就會出現類似先天性巨結腸的神經缺損。他們認為，如果能確定細胞群移動時所必需的蛋白質，就可以了解先天性巨結腸的發病機制。
先天性巨結腸又稱無神經節細胞癥，是小兒外科常見的消化道畸形之一。患兒會出現腸神經缺損，導致腸道的一部分無法發揮作用。(新華網)