當地時間8月5日上午9點，“向陽紅09”船在海上停了下來。科考隊員在前甲板用絞車將CTD（溫鹽深測量儀）吊入海中，進行了通電測試。
CTD是用于對海水鹽度、溫度、深度進行測量的精密儀器。國家海洋局第二研究所研究員王春生表示，每次到達作業區執行下潛任務前，首先要進行CTD測量，以此達到兩個目的：一是獲取底層海水密度，計算潛器所受浮力，為配重提供計算依據；二是測量聲學信號在海里的傳播速度，以提高潛器定位精度。
據了解，“蛟龍”下潛時，要借助壓載鐵，快潛到海底時拋掉一部分，保持零浮力以便操控。壓載鐵帶多了，會導致潛器下潛過快，嚴重時甚至會砸向海底；如果帶得不夠，又可能沉不下去。要實現所需的平衡，壓載鐵的配重必須十分精確，這就要結合海水密度來計算。王春生說，海水密度并不均勻，即使在同一區域、同樣深度，受到降雨、日照蒸發、海流等因素影響，密度也會變化，雖然變化不大，對潛器的影響卻很明顯。因此，在實施下潛任務之前，對海水密度進行精確測量非常重要。
同時，海水的溫度和鹽度會直接影響到水下聲波的傳播速度，這關系到“蛟龍”和母船的定位。據了解，要在茫茫深海中獲取“蛟龍”的準確位置，需要通過水聲定位系統。該系統在距離海底50米深度的4個固定位置布放聲學潛標，構成一個邊長數千米的四邊形。每個潛標用中低頻聲波發出信號，測算聲波傳到“蛟龍”的時間，以此計算距離，便能獲得“蛟龍”的準確位置。
然而，這種定位方式也可能產生誤差，主要受到聲音在海水里傳播速度的影響。王春生說，在不同海區、不同季節、不同深度情況下，聲學信號傳播的速度也不同，而且變化很大，這就需要通過CTD測量計算，獲得聲學剖面曲線。把算出的數據輸入到定位系統中，對其進行校正，以提高定位精度。
王春生說，在執行下潛任務前，CTD要沉到數千米的海底進行測量，整個操作過程大約要持續6、7個小時。但今天的通電測試只將CTD放到200米深處，測試各傳感器的可靠性，以及水樣采集裝置的工作狀況。測試結果完全正常。
完成CTD檢查，意味著本航段下潛任務準備工作進入了沖刺階段。“向九”為此大約停船半小時，隨后繼續前行，預計將在8月6日早晨抵達作業海區。