自2020年新冠病毒全球大流行后，受到管控措施和人們工作、生活方式變化的影響，以大型互聯(lián)網(wǎng)公司為代表的全球科技企業(yè)經(jīng)歷了一輪快速擴張。
然而，從2022年6月開始，美國科技產(chǎn)業(yè)開始出現(xiàn)成規(guī)模裁員現(xiàn)象，并在此后愈演愈烈，以至于從去年11月延續(xù)至今，掀起了一波罕見的行業(yè)“裁員潮”。
一
“裁員增加、股價下跌、市值縮水，美國大型科技公司又度過了艱難的一周。”《衛(wèi)報》日前在報道中這樣寫道。
追蹤科技公司裁員情況的Layoffs.fyi網(wǎng)站數(shù)據(jù)顯示，2022年，全球1043家科技公司累計裁員接近16萬人，是2021年的10倍。其中，美國硅谷的裁員人數(shù)占比最高。據(jù)美國就業(yè)咨詢公司的數(shù)據(jù)，僅2022年11月，科技行業(yè)就宣布裁員52771人，創(chuàng)下自2000年該公司開始統(tǒng)計相關(guān)數(shù)據(jù)以來的最高紀(jì)錄。
進(jìn)入2023年，科技行業(yè)的裁員幅度進(jìn)一步增大。在不到40天的時間里，全球297家科技公司的累計裁員人數(shù)已近9.5萬。依然以美國科技巨頭的裁員節(jié)奏最為兇猛。
今年1月，美國多家知名科技企業(yè)宣布了幅度空前的裁員計劃。1月4日，亞馬遜宣布將裁員超過1.8萬人，賽富時也表示計劃裁員約8000人。1月18日，微軟宣布裁員1萬人。1月20日，谷歌母公司“字母表”宣布裁員1.2萬人。1月25日，IBM宣布裁員3900人。1月31日，PayPal宣布裁員2000人。
寒潮也席卷了美國的科技股價。2022年全年，以科技股為主的納斯達(dá)克指數(shù)累計暴跌33.1%。2023年則延續(xù)了這一態(tài)勢，納斯達(dá)克指數(shù)繼續(xù)落后于標(biāo)準(zhǔn)普爾500指數(shù)和道瓊斯指數(shù)。Meta、亞馬遜、蘋果、奈飛、特斯拉等科技股多數(shù)下跌。
二
在科技企業(yè)密集裁員的背后，有著一系列復(fù)雜的原因。而從不久前美國科技巨頭密集發(fā)布的2022年第四季度財報來看，企業(yè)凈利潤大幅下跌、業(yè)績整體滑坡，毫無疑問是造成這一局面的直接“兇手”。
其中，Meta公司2022年第四季度凈利潤同比降幅55%；字母表公司第四季度凈利潤同比下降34%，已連續(xù)第三個季度盈利下滑；而亞馬遜第四季度凈利潤更是降至區(qū)區(qū)3億美元，與上年同期的143.23億美元相比大幅下滑98%，全年凈虧損27億美元，相較去年同期凈利潤334億美元同比轉(zhuǎn)虧，并創(chuàng)下該公司史上最差業(yè)績。
在過去幾年中一路高歌猛進(jìn)的美國科技巨頭們，這是怎么了？
業(yè)內(nèi)人士分析指出，由于宏觀經(jīng)濟多重不利因素對市場造成沖擊，疊加對行業(yè)發(fā)展前景的誤判，使得美國科技巨頭慘遭業(yè)績集體下滑。
隨著美聯(lián)儲不斷激進(jìn)加息，美國經(jīng)濟衰退預(yù)期加劇，人們的消費成本和企業(yè)的資金成本不斷抬升。宏觀環(huán)境的惡化，導(dǎo)致市場廣告投放減少，這使很多嚴(yán)重依賴廣告收入的科技公司遭受沉重打擊。此外，能源成本高企、美元匯率波動等也讓企業(yè)感到巨大壓力。
“疫情紅利”的消失，也給很多科技企業(yè)前期激進(jìn)的擴張“踩了急剎車”。以亞馬遜為例，作為全球電商巨頭，在疫情期間亞馬遜電商業(yè)務(wù)迎來爆發(fā)式增長，并曾進(jìn)行大規(guī)模員工招聘。截至2021年底，亞馬遜員工總數(shù)增至約160萬人，3年內(nèi)暴漲186%，造成大量人員冗余和成本開支，因此面對網(wǎng)購降溫、業(yè)務(wù)承壓，裁員成為亞馬遜無奈之舉。
此外，美國政府以行政手段無端制裁商業(yè)企業(yè)，試圖阻隔高科技企業(yè)間正常的國際商業(yè)合作，也給美國企業(yè)帶來不可忽視的負(fù)面影響。
三
“硅谷的裁員潮預(yù)示著一個科技巨頭時代的終結(jié)。”美國《華盛頓郵報》刊發(fā)的文章認(rèn)為，當(dāng)前現(xiàn)象給人一種感覺，即硅谷的10年牛市結(jié)束了。
路透社報道稱，2000年到2003年期間，廉價資金、高投資者預(yù)期和充裕現(xiàn)金流催生了美國科技行業(yè)巨大泡沫。如今，“危險可能再次出現(xiàn)”。而科技企業(yè)的大裁員，又“可能成為更大經(jīng)濟風(fēng)險的風(fēng)向標(biāo)”，或許預(yù)示著新的大衰退或者經(jīng)濟危機的到來。
但也有分析人士認(rèn)為，裁員表明科技行業(yè)的需求在經(jīng)歷了不可持續(xù)的繁榮之后有所下降，只是從“不正常”回歸“正常”。
經(jīng)過二三十年的高速發(fā)展，以互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)為代表的科技企業(yè)已經(jīng)出現(xiàn)增長放緩、創(chuàng)新乏力現(xiàn)象。面對這樣的困境，企業(yè)不僅需要技術(shù)創(chuàng)新來尋找新的增長點，同時也要進(jìn)行階段性的業(yè)務(wù)戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型與組織變革來應(yīng)對復(fù)雜多變的環(huán)境，而在企業(yè)架構(gòu)的結(jié)構(gòu)性大調(diào)整中，裁員必然是一個重要選項。
從目前來看，美國科技巨頭仍在持續(xù)投入創(chuàng)新。近日，據(jù)知情人士透露，字母表公司旗下的谷歌已向人工智能初創(chuàng)公司Anthropic投資近4億美元，后者正在測試OpenAI熱門產(chǎn)品ChatGPT的競爭產(chǎn)品。
此外，盡管美國科技行業(yè)的裁員很兇猛，但整體而言對熟練工程師的需求依然強勁，被裁員工能較容易地找到新工作。據(jù)《華爾街日報》報道，79%的美國科技工作者被解雇之后，能夠在3個月內(nèi)成功找到新工作。
梁凡