僅次于總統(tǒng)的國(guó)家武裝力量“二號(hào)人物”神秘消失數(shù)日，總統(tǒng)竟然一無(wú)所知，國(guó)會(huì)更被蒙在鼓里……
要知道，這位人物可是總統(tǒng)與軍隊(duì)之間的指揮鏈——包括核武器指揮鏈——中的關(guān)鍵一環(huán)，其對(duì)國(guó)家安全的重要性可想而知。
聽(tīng)聽(tīng)都讓人咂舌的劇本，竟然在2024年年初真實(shí)上演了。
更令不少人震驚的是，事發(fā)地是號(hào)稱(chēng)世界頭號(hào)軍事強(qiáng)國(guó)的美國(guó)。不過(guò)，也有人覺(jué)得一點(diǎn)都不意外，因?yàn)槊绹?guó)政壇本來(lái)就是奇葩事件多發(fā)地，亂象多了，也就見(jiàn)怪不怪了。
據(jù)美國(guó)政治新聞網(wǎng)站Politico報(bào)道，美國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)奧斯汀因手術(shù)后出現(xiàn)并發(fā)癥于1月1日住進(jìn)重癥監(jiān)護(hù)室。美國(guó)總統(tǒng)國(guó)家安全事務(wù)助理沙利文和其他白宮高級(jí)助理直到國(guó)防部4日通報(bào)消息時(shí)才得知此事。然后，沙利文向美國(guó)總統(tǒng)拜登進(jìn)行了匯報(bào)。
按照美國(guó)官員的話，奧斯汀“極不可能”越過(guò)沙利文私下向拜登傳達(dá)消息，也就是說(shuō)拜登不太可能先于沙利文知情。
五角大樓直到當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月5日傍晚才將這一消息公之于眾，并在發(fā)表公開(kāi)聲明前約15分鐘通知國(guó)會(huì)。五角大樓發(fā)言人帕特·賴(lài)德5日發(fā)布簡(jiǎn)短新聞稿，說(shuō)奧斯汀因近期手術(shù)后并發(fā)癥于1日晚住進(jìn)沃爾特·里德國(guó)家軍事醫(yī)學(xué)中心，正在康復(fù)。住院期間，國(guó)防部副部長(zhǎng)凱瑟琳·?？怂闺S時(shí)準(zhǔn)備代行職權(quán)。賴(lài)德沒(méi)有發(fā)布奧斯汀健康狀況的詳細(xì)信息，只稱(chēng)奧斯汀“恢復(fù)得很好”。
美聯(lián)社援引多名官員的話報(bào)道，即使在國(guó)防部?jī)?nèi)部，許多高層官員也是5日才獲知消息。許多國(guó)防部人員以為奧斯汀正在休假。
奧斯汀和五角大樓如此“保密”的做法引發(fā)美國(guó)政界批評(píng)。國(guó)會(huì)參議院軍事委員會(huì)首席共和黨籍議員羅杰·威克指責(zé)五角大樓“蓄意隱瞞”奧斯汀的健康狀況，稱(chēng)奧斯汀的沉默“不可接受”，要求對(duì)此事進(jìn)行說(shuō)明。委員會(huì)另一名共和黨人湯姆·科頓認(rèn)為，“國(guó)防部長(zhǎng)是總統(tǒng)與軍隊(duì)之間的指揮鏈——包括核武器指揮鏈——中的關(guān)鍵一環(huán)”，這一鏈條卻“令人震驚地?cái)嗔选?，相關(guān)人員必須“承擔(dān)后果”。
奧斯汀6日發(fā)表一份聲明，稱(chēng)為沒(méi)有盡早披露自己的病情負(fù)責(zé)，并稱(chēng)病情正在好轉(zhuǎn)，期待盡快回到五角大樓。
中東局勢(shì)緊張、俄烏沖突持續(xù)，美國(guó)軍方有一系列重要國(guó)際安全事務(wù)需要處理，而奧斯汀沒(méi)有及時(shí)通知白宮和國(guó)會(huì)就“秘密住院”多日，顯然違反了美國(guó)政府部門(mén)的標(biāo)準(zhǔn)做法。
五角大樓新聞協(xié)會(huì)5日晚在致國(guó)防部的抗議信中表示，即使美國(guó)總統(tǒng)因病無(wú)法履職也會(huì)公開(kāi)發(fā)布信息，奧斯汀作為公眾人物不能以個(gè)人隱私為由隱瞞消息。2021年拜登因結(jié)腸鏡檢查入院時(shí)，白宮立即對(duì)外公布；此前特朗普在任上確診新冠時(shí)，五角大樓也在1天內(nèi)發(fā)布聲明。
五角大樓新聞協(xié)會(huì)批評(píng)此次發(fā)布情況“令人憤慨”，奧斯汀送醫(yī)消息的公布“遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于其他聯(lián)邦部門(mén)在高級(jí)官員接受手術(shù)或暫時(shí)喪失行為能力時(shí)一貫的披露標(biāo)準(zhǔn)”，并強(qiáng)調(diào)公眾有權(quán)了解包括總統(tǒng)在內(nèi)的高級(jí)官員何時(shí)住院、何時(shí)接受麻醉等信息。
奧斯汀現(xiàn)年70歲，退役四星上將，經(jīng)拜登提名于2021年1月成為美國(guó)首位非裔防長(zhǎng)。按照美國(guó)政治新聞網(wǎng)站的說(shuō)法，奧斯汀以注重隱私著稱(chēng)，經(jīng)常避開(kāi)聚光燈，不愿定期與媒體交談。
不過(guò)，美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)(CNN)和美國(guó)全國(guó)廣播公司指出，延遲數(shù)日公布奧斯汀住院的消息，打破了五角大樓以往的先例。奧斯汀既是拜登內(nèi)閣最關(guān)鍵的成員之一，也是軍方的文職領(lǐng)導(dǎo)人，這使其成為美國(guó)家安全機(jī)構(gòu)中最重要的角色之一。
美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)退役少將、參議院軍事委員會(huì)前幕僚長(zhǎng)阿諾德·普納羅表示，“這完全不符合國(guó)防部的作風(fēng)”，雖然五角大樓這么做肯定有理由，但“保持這么長(zhǎng)時(shí)間的沉默是錯(cuò)誤的決定”。
當(dāng)前，中東緊張局勢(shì)日益升級(jí)，外溢風(fēng)險(xiǎn)不斷擴(kuò)散，美國(guó)面臨一系列安全挑戰(zhàn)。防長(zhǎng)的職責(zé)要求奧斯汀隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)任何形式的國(guó)家安全危機(jī)，包括隨時(shí)準(zhǔn)備核攻擊，其“秘密住院”不可避免會(huì)影響美國(guó)在國(guó)際事務(wù)上的反應(yīng)。
盡管在奧斯汀住院期間，國(guó)防部副部長(zhǎng)?？怂挂欢却蟹篱L(zhǎng)職權(quán)。但是，她竟然是在波多黎各“頂班”，因?yàn)樵趭W斯汀住院前，她就已經(jīng)前往那里度假了。
五角大樓新聞協(xié)會(huì)在給五角大樓官員的一封信中批評(píng)了國(guó)防部的“保密”工作，稱(chēng)奧斯汀是公眾人物，在這種情況下無(wú)權(quán)享有醫(yī)療隱私。信中稱(chēng)，在美國(guó)在中東的服役人員面臨越來(lái)越大威脅，美國(guó)在巴以沖突和俄烏沖突中扮演關(guān)鍵的安全角色之際，讓美國(guó)公眾了解國(guó)防部最高領(lǐng)導(dǎo)人的健康狀況和決策能力尤為重要。
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