新華社洛杉磯1月18日電（記者譚晶晶）美國私營企業公理航天公司組織的“私人”宇航團隊18日搭乘美國太空探索技術公司的“龍”飛船前往國際空間站。這是公理航天公司組織的第三次“私人”宇航任務。
美國東部時間18日16時49分（北京時間19日5時49分），太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭攜“龍”飛船從佛羅里達州肯尼迪航天中心發射升空。隨后，火箭一二級成功分離。火箭第一級降落在佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地?！褒垺憋w船預計于美國東部時間20日4時19分與國際空間站自動對接。
這次任務代號為“Ax-3”，是公理航天公司與美國航天局的商業合作項目。參與任務的4名宇航員分別是：美國航天局前宇航員邁克爾·洛佩斯-阿萊格里亞、來自意大利的瓦爾特·維拉代伊、來自土耳其的阿爾佩爾·蓋澤拉夫奇以及來自瑞典的馬庫斯·萬特。洛佩斯-阿萊格里亞擔任此次任務指揮官，維拉代伊擔任飛行員，蓋澤拉夫奇和萬特擔任任務專家。
據公理航天公司介紹，4名宇航員將在國際空間站開展30多項科學技術實驗，包括微重力研究、技術演示等。任務期間及前后收集的地面和飛行數據將有助于人體生理學等相關研究。該團隊定于2月3日離開國際空間站返回地球。