眾所周知，第二次世界大戰(zhàn)主要分為三大戰(zhàn)場，包括歐洲戰(zhàn)場，太平洋戰(zhàn)場，亞洲戰(zhàn)場。歐洲戰(zhàn)場主要是法西斯德國及其仆從國與蘇聯(lián)、英國、美國等國家之間的較量，這種較量在一定時間范圍內(nèi)擴(kuò)大到了北非地區(qū)。由于德國是第二次世界大戰(zhàn)當(dāng)中最強(qiáng)大的法西斯國家，歐洲戰(zhàn)場規(guī)模之大，戰(zhàn)爭之猛烈，均已達(dá)到世界之最，因此，一般被看作是最主要的戰(zhàn)場。太平洋戰(zhàn)場，主要是美國軍隊與日本法西斯軍隊的較量，尤其是美國海空軍與日本海空軍的較量，就其海戰(zhàn)的規(guī)模而言，也已經(jīng)達(dá)到了人類歷史之最。另外一個戰(zhàn)場就是亞洲戰(zhàn)場，亞洲戰(zhàn)場主要包括中國戰(zhàn)場和東南亞戰(zhàn)場兩個部分。
其中，中國戰(zhàn)場是亞洲戰(zhàn)場的最主要部分。在第二次世界大戰(zhàn)當(dāng)中，日本在侵略中國之后，將侵略的地域從中國擴(kuò)大到了東南亞，東南亞戰(zhàn)場由此也可以看做是中國戰(zhàn)場的延伸。并且，中國軍隊的作戰(zhàn)并沒有局限于中國戰(zhàn)場自身，而是派出大規(guī)模的政府軍隊前往東南亞戰(zhàn)場，與盟軍并肩作戰(zhàn)，付出了巨大的犧牲和代價，也取得了輝煌的成就。從這個角度而言，中國戰(zhàn)場實際上就等于亞洲戰(zhàn)場。這是二戰(zhàn)結(jié)束以后最容易被忽略的一個主要戰(zhàn)場。
其實，中國戰(zhàn)場在第二次世界大戰(zhàn)當(dāng)中的地位和作用不言而喻，無需任何人證明，它對于世界三個法西斯國家中次強(qiáng)大的國家日本的最后失敗，發(fā)揮了至關(guān)重要的作用，這是一個客觀的歷史事實和存在，任何人都無法否認(rèn)，但卻又經(jīng)常遭到否認(rèn)，原因何在？
第一，近代以來，由于歐美國家發(fā)展資本主義，尤其是工業(yè)化所取得的成就，世界由歐美國家主導(dǎo)發(fā)展，歐美國家不僅僅是工業(yè)化的領(lǐng)頭羊，而且他們的勢力擴(kuò)展到了亞非拉廣大地區(qū)，亞非拉國家成了他們的殖民地和半殖民地，整個世界的話語權(quán)，輿論的體系控制在他們手中，他們很容易利用這些輿論和杠桿，宣傳和夸大本國、本地區(qū)戰(zhàn)場的作用，而忽略亞洲及其中國戰(zhàn)場的作用。這并不能夠說明他們就有什么惡意，人們總是喜歡評論和宣揚(yáng)自己所熟悉的東西，這是一種人之常情。
第二，第二次世界大戰(zhàn)以后，中國在改革開放以前沒有很好地融入到世界體系當(dāng)中，而是相對孤立地存在，在世界上發(fā)聲的能力很有限，在沒有能力去宣傳自己在第二次世界大戰(zhàn)中偉大作用的情況下，中國戰(zhàn)場遭到歐美國家的忽略也就成了一種必然。尤其是其中還存在著第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后國共兩黨的分裂，他們的相互詆毀，就更削弱了中國戰(zhàn)場在二戰(zhàn)當(dāng)中的地位。
第三，日本國內(nèi)的右翼勢力，長期蔑視中國，不承認(rèn)戰(zhàn)敗的客觀事實。中國作為反法西斯同盟國，在1945年9月2日美國的密蘇里戰(zhàn)艦上，參與了日本政府對反法西斯同盟國的投降儀式。就國際法理而言，中國是想當(dāng)然的戰(zhàn)勝國，日本對反法西斯同盟國的投降，也是對中國的投降。實際上，中國戰(zhàn)區(qū)的日本侵略軍也于1945年9月9日在南京中央陸軍軍官學(xué)校大禮堂(現(xiàn)南京軍區(qū)大禮堂)舉行了投降儀式。當(dāng)時，日本在中國的派遣軍總司令岡村寧次簽署投降書，表示無條件投降。
中國戰(zhàn)場具有很多特殊性，對于第二次反法西斯戰(zhàn)爭的偉大勝利，創(chuàng)造了卓越的貢獻(xiàn)，因此我們不得不為其正名。首先，中國軍隊對法西斯侵略作戰(zhàn)的時間最長。從1931年“九·一八”事變起，中國政府的部分軍隊和中國共產(chǎn)黨的游擊隊，就開始了對日本法西斯軍隊的作戰(zhàn)，直至日本戰(zhàn)敗投降，時間長達(dá)14年之久。而歐洲戰(zhàn)場的作戰(zhàn)時間，只有6年左右。太平洋戰(zhàn)場的作戰(zhàn)時間，只有4年左右。其次，雖然中國軍隊同日本法西斯軍隊?wèi)?zhàn)斗力相差懸殊，但是中國政府和中國共產(chǎn)黨以頑強(qiáng)的意志堅持抵抗，以中國廣大的地域為戰(zhàn)場，牢牢地拖住了大部分日本侵略軍。同時在這個廣大的戰(zhàn)場當(dāng)中，通過中國軍隊和中國人民巨大的犧牲，不斷地消耗日本法西斯軍隊的有生力量。再次，中國軍隊和中國人民具有長久的耐力，雖然在二戰(zhàn)初中期的戰(zhàn)斗當(dāng)中經(jīng)常失敗，但是他們不斷總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，發(fā)揮自己的特長。中國共產(chǎn)黨在敵后根據(jù)地不斷襲擾日軍，越戰(zhàn)越勇；而中國政府的軍隊在后來接受了大量的美式裝備和訓(xùn)練，作戰(zhàn)能力明顯提高，在芷江戰(zhàn)役等戰(zhàn)斗當(dāng)中，獲得了輝煌的勝利。從這樣的歷史事實可以看出，中國戰(zhàn)場的作用和歐洲戰(zhàn)場，太平洋戰(zhàn)場，那種硬碰硬的作戰(zhàn)有很大不同，中國戰(zhàn)場是一種能夠長期發(fā)揮戰(zhàn)爭效力的軟性戰(zhàn)場，在長期的消耗戰(zhàn)中，最終將日本軍隊葬送。
綜上所述，中國戰(zhàn)場在反法西斯戰(zhàn)爭勝利中發(fā)揮的偉大作用，毫不遜色于歐洲戰(zhàn)場與太平洋戰(zhàn)場，世界人民應(yīng)該用客觀的眼光看待。同時，更不要忘記，中國戰(zhàn)場是世界上犧牲最大的反法西斯戰(zhàn)場，按照中國政府的正式說法，中國軍民的傷亡達(dá)到3500萬人，這其實是最保守的數(shù)字。但即使是這樣，任何其他國家付出的人員代價也無法和中國軍民的犧牲相比擬。如果沒有中國戰(zhàn)場的存在，日本很可能配合德國夾擊蘇聯(lián)；也可能以更大的兵力對美國、澳大利亞等地出擊。如果了解了這些，還能夠再忽視中國戰(zhàn)場的作用嗎？(周永生 作者系外交學(xué)院國際關(guān)系研究所教授、博導(dǎo)、日本研究中心副主任)