新華社昆明7月15日電(記者岳冉冉)通過古DNA研究，我國科學家揭開了生活在1.4萬年前的“蒙自人”的神秘面紗。該成果14日在線發表在國際知名學術期刊《當代生物學》上。
“蒙自人”1989年出土于馬鹿洞，位于云南紅河哈尼族彝族自治州蒙自市。經專家鑒定，該洞穴為古人類遺址。經過搶救性發掘，洞中出土了包括“蒙自人”頭蓋骨、下頜骨、股骨在內的30余件古人類化石，及馬鹿、狝猴、黑熊等動物化石。
論文第一作者、中科院昆明動物研究所研究員張曉明介紹，對馬鹿洞發現的一具相對完整的頭蓋骨的體質人類學研究結果表明，頭蓋骨主人是一名年輕的女性，身高和體重分別在155厘米和46公斤左右，頭骨高度低，深膚色，鼻梁不高，腦容量偏小，過著狩獵采集的生活，生活在約1.4萬年前。“雖然‘蒙自人’處于現代人的變異范圍，但形態特征卻很復雜。”張曉明說。
為了揭開“蒙自人”的神秘面紗，研究者用“蒙自人”的頭蓋骨碎片展開了古DNA遺傳學分析，發現“蒙自人”是早期現代人，而非古老型人類。研究還發現，從我國南方的云南馬鹿洞到北方的黑龍江流域，約1.6萬至1.4萬年前已經形成了中國人群共享的遺傳成分，為中華文明探源工程提供了線索。
此外，研究者通過建構“蒙自人”膚色基因模式，推測“蒙自人”可能有深膚色，且中國人群“淺膚色”的基因突變最早可能發生在距今約7500年前我國的東南沿海地區，這也使得中國人群比東南亞人群膚色更“白”。