中華美食名揚天下，也令很多外國人著迷。對生活在上海的12歲英國男孩本杰明來說，周末和爸爸一起為全家人張羅一桌子中國菜，是家庭專屬的快樂時光。
中國人常說，“好吃不過餃子”。包餃子，這件有些技術含量的事，也難不倒本杰明。只見他熟練地拿起餃子皮，舀一勺肉餡兒放在中央，用手指輕輕蘸了點水，沿餃子皮邊緣抹上一圈，再將餃子皮向上一翻，上下對齊，拇指和食指對著邊緣用力一按，一個餃子就包好了。沒一會兒功夫，二三十個餃子便整整齊齊地擺放在托盤里了。
“我們非常喜歡餃子。特別是在中國的春節，哪怕不在中國，我們也會聽著歡樂的中國新年音樂，一起開心地包餃子、吃餃子，來慶祝這個傳統節日。”對本杰明來說，吃上一頓熱氣騰騰的美味餃子，不僅滿足了他的“中國胃”，更為他和家人留下了超越美食本身的美好記憶。本杰明說：“我是吃中國菜長大的！中國菜是全家圍坐在一起享受的大餐，它創造了愛，讓我和家人們變得更加相親相愛。這就是我喜歡中國菜的原因！”
一頭卷發、戴著眼鏡的本杰明是個熱情、開朗的男孩，在上海惠靈頓外籍人員子女學校讀8年級。他的爸爸大衛來自英國，是一名廚師。媽媽惠娜是匈牙利人，在惠靈頓學校擔任音樂老師。姐姐艾瑪15歲了，和本杰明讀同一所學校。5年前，他們一家四口搬到上海生活。
“姐姐艾瑪和我都出生在北京。爸爸說我們倆開口說的第一句話都是中國話，所以他總叫我們‘北京人’。”本杰明笑著說。2007年，爸爸大衛收到北京一家新開酒店的工作邀約，便帶著媽媽惠娜來到了中國。2009年，他們迎來了女兒艾瑪；2011年11月，本杰明出生了。
為照顧孩子起居，夫妻倆請了一位中國阿姨。也正是這位阿姨的好廚藝，讓本杰明一家人吃到了地道的中國菜，也愛上了中國美食。“我們的阿姨是山西人，她會做各種各樣的面食，真的非常好吃！”阿姨每天“投喂”各種花式面食，把姐弟倆從小養出了“中國胃”，以至于如今長成大姑娘的姐姐艾瑪在中文作文中還會寫道：“我最愛吃包子。”在北京時，小姐弟倆是廚房的常客，經常爬上桌邊的椅子，學著阿姨的模樣捏面團，放在掌心里揉一揉、搓一搓。
“我們會包餃子，也是跟阿姨學的。”本杰明說，因為一些原因，在他不到3歲時，他們舉家搬去了韓國首爾。雖然對北京的記憶已經模糊，但有一個畫面始終縈繞在他腦中：天色漸暗，爸爸媽媽下班回到家，阿姨做好了包子、面條和各種好吃的中國菜，擺在桌上還冒著熱氣，大家一起坐下來吃飯，有說有笑……“這讓我覺得‘中國就是我的家’。”本杰明說，所以哪怕搬到韓國，他們依舊在學校里學習中文，爸爸媽媽也總會利用假期帶他們回中國。而每次回中國，他們都會去看望早已像家人一樣的山西阿姨，去她的家里做客，也向她討教中國美食的烹飪方法。而這份真摯的感情一直保持到現在。
在韓國時，本杰明一家人非常想念中國餃子的味道，他們便想辦法買面粉和食材自己包餃子。因為在當地買不到餃子皮，和面、搟皮曾一度難住了他們。那時為吃上一頓餃子，一家四口要忙活好幾個小時，但他們卻樂在其中。爸爸握著他的小手一起用力地和面，媽媽像對待小嬰兒一樣小心翼翼地攪動著鍋里的餃子，而姐姐包餃子一定要穿上漂亮的旗袍……餃子暖胃，記憶暖心，那段手忙腳亂卻又十分難忘的經歷深深地留在了本杰明心里。
又到周末，本杰明和身為大廚的爸爸開始籌劃本周的“中餐菜單”。這一次，本杰明最拿手的餃子、涼拌黃瓜入選，爸爸也拿出看家菜式：番茄炒蛋、牛肉炒菌菇、青椒炒雞肉、腐竹木耳涼拌菜。
“炒飯、涼拌黃瓜都是我的拿手菜。”本杰明得意地打開廚柜，里面各種中餐調料一應俱全。他從中取出生抽、鎮江香醋、芝麻油，還有爸爸秘制辣椒油。當當當幾下，他將黃瓜切成小塊放在碗中，依次倒入調料。生抽調味，香醋提鮮，再淋上一點點芝麻油增香，用筷子攪拌均勻，黃瓜的清香飄散出來，讓人胃口大開。
別看只是一道小小的涼菜，本杰明還考慮到了全家人的口味。在初嘗味道之后，他又舀了一小勺辣椒油加進去。“姐姐超級喜歡吃辣，這是爸爸特地學做的炸辣椒油，非常香、非常地道。”聽到兒子的夸獎，大廚老爸笑出了聲。
因工作關系，5年前，一家人又搬回了中國。到上海生活之后，中國菜成了他們的家常菜。本杰明說，爸爸雖然是西餐廚師，但在中國酒店里工作時間久了，他也向中國廚師學習了很多烹飪手法和菜式。
爸爸做中餐時，本杰明常在一旁打下手。看得多了，品嘗得多了，本杰明有時也會化身小小食評家，點評一二。“爸爸非常了解我們每個人的口味，他會做一些特別的調整。”他拿這次的菜式舉例，爸爸做的這道番茄炒蛋中加入了姜絲，做法不是常規的爆香姜絲，而是在番茄和雞蛋一起翻炒時才加入姜絲，這樣姜絲的特別味道會更加濃郁地融入整道菜中。
把花卷切開一分為二，中間夾上肉和菜，像極了改良版的漢堡或是肉夾饃，還有紅燒雞翅、炒空心菜、白菜炒胡蘿卜、炒青菜、紅燒茄子……本杰明家的“中餐菜單”不斷更新。來上海后，一家人也愛上了上海小籠。于是，他們買來籠屜，自己嘗試包小籠，細致地捏出一個個小褶皺來，蒸出的小籠也像模像樣。
本杰明時常將自家燒的中國菜與鄰居分享，也會帶到學校，請同學品嘗。“中國菜也是中國文化的一部分。中國有很多不同美食，中國文化真的很多元。”本杰明說，他在學校不僅學習中文，還學習了書法、茶道等等，而且每逢春節、中秋節、端午節，學校里總會舉辦很多有趣的節日活動，這讓他們這些生活在中國的外國孩子有了更多了解中國文化的機會。
在春節廟會上，不但有皮影戲、變臉、舞龍舞獅這些好看的表演，也能品嘗到冰糖葫蘆、餃子等傳統美食，在端午節活動上還能體驗包粽子、劃龍舟等民俗。“這些都太有意思了！”本杰明說。
新民晚報
記者：李若楠
視頻：蕭君瑋 向袁媛
攝影：蕭君瑋
視覺：蔣玉濤
翻譯：林巖