英國是最早的工業(yè)國家，但它的鄉(xiāng)村情結源遠流長。還是在19世紀的帝國時代，那些遠征殖民地的英國人思念故鄉(xiāng)時，都把英國想象成寧靜而帶有浪漫色彩的鄉(xiāng)村。一戰(zhàn)時，戰(zhàn)場上的士兵們收到印有英國鄉(xiāng)村的明信片，所受到的安慰和鼓勵遠大于無數(shù)次的高唱國歌。在當時，一戰(zhàn)徹底改變了歐洲傳統(tǒng)的經(jīng)濟與農業(yè)模式，汽車及其他便利代步工具的發(fā)明和普及使得城市不斷涌現(xiàn)。人口的不斷增長使城市變得擁擠，并不斷蠶食鄉(xiāng)村，給鄉(xiāng)村帶來密布的公路網(wǎng)、無數(shù)加油站、污染和噪音，最終造成鄉(xiāng)村景色的劇烈變化。而在英國，也如此。對于那些不得不住在城市里的英國人而言，“擁有自己的一小塊世外桃源”是他們人生的終極目標。在城市的窮人和富人有不同的期望，但他們懷著同樣的追求。窮人變成富人后，首先想到的是買一座莊園。即使在英國的很多大城市里，城市也是鄉(xiāng)村化的城市。走在街道上，幾乎看不到招搖的現(xiàn)代建筑，幾百年以前的古堡或教堂幾度維修之后，仍能看到舊時的模樣。路兩旁獨門獨棟的別墅樣式十分古老，門前花園里鮮花長開不敗，空氣里飄散著泥土和植物的芳香。

　　鄉(xiāng)村，已成為英國人的靈魂和血脈。英國人覺得，英格蘭的鄉(xiāng)村，以某種方式表現(xiàn)了這個國家的所有的“高貴”和“永恒”。英國人更喜歡鄉(xiāng)村及其文明的享受而非工業(yè)城市和全部產品，把鄉(xiāng)村看作英國留給現(xiàn)代生活的遺產。

　　英國人開始思考英國鄉(xiāng)村的存在意義，人們在鄉(xiāng)間尋找英國的文化身份。當時的英國首相斯坦利·鮑德溫爵士曾說：“對我來說，英格蘭就是鄉(xiāng)村，鄉(xiāng)村才是英格蘭。”這后來成為他最重要的名言之一，因為這說出了英國人的內心。

　　時至今日，英國王儲查爾斯也十分熱衷于保護英國鄉(xiāng)村的傳統(tǒng)。他身體力行，在多塞特郡龐德布瑞鎮(zhèn)和格洛斯特郡海格洛夫村，20多年來始終如一地致力于從事推廣有機農業(yè)、保護鄉(xiāng)村風貌的實驗。顯然，不列顛人早已從人文社會意義上，意識到了城市的浮躁與喧囂，鄉(xiāng)村的安寧與穩(wěn)定。如今，充滿了田野氣息的鄉(xiāng)村風光依舊遍布英國各地，這在一個最早進行工業(yè)革命，又曾飽受環(huán)境污染之苦的國度，實在是一個驚人的奇跡。

　　再進一步說，如果你在倫敦，可以體驗鄉(xiāng)村的風光，市中心的幾個大公園都稱得上是具體而微的英國鄉(xiāng)村。狄更斯筆下沉悶、骯臟的霧都早已不復存在，倫敦不再是鄉(xiāng)村的對立面。鄉(xiāng)村是奧運開幕的主題，鄉(xiāng)村風光也是倫敦的主題之一。

　　開幕式提振民族精神

　　倫敦是一座具有悠久歷史的老城，歷代國王和他們的御用建筑師都在這里留下了自己的印記。但是不管是倫敦大火后的建筑師克里斯托弗·雷恩爵士，還是喬治王時期的建筑師約翰·納什，以及他們的追隨者尼古拉·霍克斯莫爾、詹姆斯·吉布，他們都把目光放在了倫敦西區(qū)，誰也不肯拋給東區(qū)一個媚眼。如今的倫敦希望改變這種不平衡，利用奧運會的機會，把上世紀80年代被荒蕪廢棄的東區(qū)建設起來。于是，組委會果斷地把倫敦碗安放到了東區(qū)。東方有鳥巢，西方有飯碗，奧林匹克史上從此留下一段佳話。

　　“不要害怕，這個島上充滿了各種聲音。”7月27日，全世界都與倫敦一起度過了一個不眠之夜，莎士比亞的這句經(jīng)典對白響徹倫敦。以“奇妙之島”作為主題，展示英倫三島的歷史、文化和現(xiàn)代社會風情，而這個創(chuàng)意來自莎翁名劇《暴風雨》。總導演表示，展現(xiàn)這塊曾被工業(yè)化進程污染但最終復興的土地：“我們將紀念整個國家，這里有許許多多神奇的島嶼。”開幕式上，一口重達27噸、歐洲最大的鐘懸掛在了主體育場的一端，并在開幕式開始時向全球敲響。出現(xiàn)在開幕式現(xiàn)場的這口鐘，其體形令倫敦著名的大本鐘都相形見絀，開幕式后它將會永久地安置于奧林匹克公園內，主辦方希望倫敦奧運會能夠影響一代人，并希望奧運會期間能夠吸引大倫敦地區(qū)的孩子們更多參與奧運會活動，奧運會后能夠吸引全世界更多的人來到倫敦觀光旅游。當然，還有更重要的更直接的寓意，那就是英國政府還希望開幕式所表達的種種意境能鼓舞英國民眾，讓整個英國度過經(jīng)濟蕭條的難關。