中國畫泛指通過中國特有的“文房四寶”創作出來的美術作品，這是世界視覺藝術中的唯我獨有的表現介質，具有典型的民族性和地域性。從可靠的史料和館存來看，中國畫從誕生到中華民國之初，完全走著一條自成體系的生存和發展之路，是一門不折不扣的“用中國人的辦法，畫中國人的想法”的獨立畫種。
鴉片戰爭后，西方的意識形態迅速沖擊了中國的思想和文化，中國畫也不可能獨善其身，是自生自滅？還是融入世界藝術發展的滾滾大潮流？后者成為了有識之士們的普遍共識。
可是，近百年來，中國畫永遠只在自家園子里打轉。現今世界性的各類高規格的藝術展中，中國水墨畫的蹤跡很難尋覓，許多西方人“只知中國人卻不知有中國畫”。一些國內很有成就的國畫家到了西方，頂多只能替人家孩子教教速寫、素描，最后還是卷著鋪蓋回來了。在中國，所有美術院校都開有油畫專業，而西方卻沒有哪間院校有中國畫專業，即便偶爾有人從國內被邀去做中國畫專題講座，其禮遇也和陜西戶縣農民畫家或剪紙藝人差不多。有一些人甚至以“中國畫就是畫給中國人看的，反正西方人也看不懂”來聊以自慰。
前兩年，網上在年輕人中做了一次關于中國畫和油畫的問卷調查，結果顯示，僅20%的人喜歡中國畫，而80%喜歡油畫，原因是“中國畫太土氣”。如果我們不希望中國畫必須通過申遺來得到保護，那么我們就要拒絕“老眼光”、“老一套”的做法。否則，只能眼巴巴地看著自己的民族藝術在裹足不前中滅絕。
這需要在觀念上再解放，再認識。之前的“二高一陳”、徐悲鴻、林風眠、劉海粟、石魯、李可染、吳冠中、周韶華、劉國松等老一輩藝術家雖然做出了積極的嘗試，但還有很長的路要走。我認為最重要的是走出“越是民族的，就越是世界的”的認識陷阱，從根本上打破思想文化民族、地域和技術介質的局限，始終用世界的、發展的和最具人類智慧的思想對待中國畫藝術創作，確立中國畫是人類藝術中的主體意識和主流思想，確實使中國畫同油畫一樣具有真正意義上的“全球通”。
任何藝術形態既有其民族性和地域性，又是人類藝術的一部分，必須接受人類文明大環境的檢驗，如果經不起這個大潮的瀝蕩，就只能說明自身存在局限和不足。目前中國畫在世界藝術中不被重視的原因是十分復雜的，面對現狀，我們又何曾真正自醒自清，自覺自信過？（新快報）