熱火隊(duì)與步行者隊(duì)之間的NBA東區(qū)決賽22日才開打，但兩隊(duì)的“口水戰(zhàn)”已經(jīng)開始。針對步行者隊(duì)主教練沃格爾對熱火隊(duì)“只是我們的下一個(gè)對手”的評價(jià)，詹姆斯19日予以反駁，稱“我們不只是‘下一支球隊(duì)’,我們是一支偉大的球隊(duì)”。
詹姆斯說：“我不知道他說的是什么意思，不過我們不只是下一支隊(duì)伍。這句話反映不了所有事實(shí)，他是以他們球隊(duì)的角度來看的，但我們是一支偉大的球隊(duì)。如果我們僅僅是‘下一個(gè)’的話，那么你不需要做什么準(zhǔn)備，但你顯然必須準(zhǔn)備好如何對付我們。”
這是兩隊(duì)連續(xù)第二個(gè)賽季在季后賽相遇。上賽季的季后賽分區(qū)半決賽中，步行者隊(duì)在2:1領(lǐng)先的情況下被熱火隊(duì)連扳三城，不服氣的沃格爾稱熱火隊(duì)是“聯(lián)盟頭號假摔球隊(duì)”，他因?yàn)檫@樣的言論被聯(lián)盟罰款15000美元，兩隊(duì)“梁子”由此結(jié)下。
對于熱火隊(duì)的備戰(zhàn)，詹姆斯說：“我們非常有信心，已經(jīng)準(zhǔn)備好了。我想這輪系列賽與以往的那些不會有什么不一樣，他們一定會盡量多地跟我做身體對抗。每個(gè)隊(duì)伍其實(shí)都是在這樣做。”
在此前兩輪系列賽中，熱火隊(duì)僅僅輸?shù)粢粓霰荣悾沁M(jìn)入分區(qū)決賽的4支球隊(duì)當(dāng)中休整時(shí)間最長的。不過，步行者隊(duì)也有心理上的支柱，兩隊(duì)在常規(guī)賽曾經(jīng)交手3次，步行者隊(duì)贏下了其中的兩場。