王彬彬稱，《反抗絕望》中用“整體反傳統(tǒng)”理論，對魯迅這一代“五四”人物的思維方式進(jìn)行了論述， 完全是對林毓生的學(xué)舌。
本刊記者對汪暉博士論文第100-101頁中與林毓生文章有關(guān)部分對比，發(fā)現(xiàn)二者對“整體觀思維模式的形成及全盤反傳統(tǒng)主義”的思路十分相似。
針對汪暉博士論文是否抄襲，不同學(xué)者有著不同的判斷。王彬彬認(rèn)為，只要存在文字上的雷同且不說明出處，就是抄襲。“假設(shè)你寫一篇300字-500字的文章，其中100字和別人的文章一樣，那很明顯，小學(xué)生都知道是抄襲的。”他在接受本刊記者采訪時(shí)說。
另外一些學(xué)者則認(rèn)為，《反抗絕望》的問題更多屬于引述方式的技術(shù)問題，而非惡意剽竊的道德問題。
汪暉好友、北京大學(xué)中文系教授錢理群公開指出，《反抗絕望》在引文注釋等方面可能“不夠規(guī)范”，但“不能簡單稱之為剽竊”，且“需要考慮到當(dāng)年的學(xué)術(shù)規(guī)范遠(yuǎn)不如現(xiàn)在嚴(yán)格”。
曾參與汪暉博士論文答辯的北京大學(xué)教授、《反抗絕望》論文答辯委員會成員嚴(yán)家炎則對本刊記者表示，總體而言汪暉的博士論文是有學(xué)術(shù)深度和扎實(shí)的，論文主體部分屬于汪暉的原創(chuàng)。
圍繞汪暉文章是否抄襲的爭議，暴露出中國學(xué)術(shù)規(guī)范的模糊和調(diào)查問責(zé)機(jī)制的缺失
界限模糊
汪暉的博士論文答辯完成于1988年。7月7日那份聯(lián)名信的簽名學(xué)者之一、河南大學(xué)《史學(xué)月刊》編審周祥森曾撰文指出，當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)規(guī)范的討論已經(jīng)開始萌芽，個(gè)別學(xué)科的少數(shù)學(xué)者敏銳地提出學(xué)術(shù)規(guī)范建設(shè)問題，并將焦點(diǎn)集中于建立和健全學(xué)術(shù)論著的“引文或注釋”制度。但由于其時(shí)學(xué)界尚沉浸在學(xué)科開創(chuàng)熱潮之中，少數(shù)學(xué)者關(guān)于學(xué)術(shù)規(guī)范的呼吁并未在學(xué)界引起廣泛回應(yīng)。
雖如此，嚴(yán)家炎對本刊記者分析說，當(dāng)時(shí)學(xué)界的要求其實(shí)是相當(dāng)嚴(yán)格的，如果發(fā)現(xiàn)有抄襲現(xiàn)象，導(dǎo)師根本不會允許答辯;刊物上發(fā)表文章的內(nèi)容一經(jīng)發(fā)現(xiàn)有抄襲，不僅要求退回稿酬，抄襲者的學(xué)術(shù)生涯也會受到致命打擊。
嚴(yán)家炎同時(shí)表示，汪暉論文本身很長，且當(dāng)時(shí)技術(shù)手段有限，如果論文中有并未注明出處的文字，有抄襲別人的某個(gè)段落，答辯委員們在七到十天左右的緊張閱讀中，是很難發(fā)現(xiàn)的。
實(shí)際上，被王彬彬列為汪暉抄襲對象的五部著作，在汪暉博士論文答辯之前均已在中國大陸公開出版，是思想界的重要參考讀物。
分析人士表示，汪暉“抄襲”事件之所以引發(fā)民間和學(xué)術(shù)界如此熱烈的爭議，除與汪暉的學(xué)術(shù)聲望有關(guān)，還有一層原因在于中國學(xué)術(shù)界對于何為抄襲，并無普遍接受的判定標(biāo)準(zhǔn)。
自上世紀(jì)80年代至今，國內(nèi)學(xué)界對學(xué)術(shù)規(guī)范的具體標(biāo)準(zhǔn)始終未形成共識。2000年以來，教育部相繼出臺相關(guān)文件，但大多是原則性規(guī)定，不少學(xué)者認(rèn)為可操作性不強(qiáng)。而各校自行制定的學(xué)術(shù)規(guī)范和學(xué)術(shù)道德標(biāo)準(zhǔn)，有很大差別。
西南大學(xué)張仲明博士曾舉例指出學(xué)術(shù)規(guī)范標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一的亂象。比如，在“抄多少才算抄襲”這個(gè)問題上，有的學(xué)校規(guī)定“一篇論文中四分之一內(nèi)容與人雷同，即構(gòu)成抄襲”，而有的規(guī)定“三分之一雷同為抄襲”。對于“雖均標(biāo)明了出處，但基本沒有自己原創(chuàng)觀點(diǎn)，完全是拼接出來的論文”，有的學(xué)校認(rèn)定為抄襲，有的則認(rèn)為還不足以構(gòu)成抄襲，只能算“存在嚴(yán)重質(zhì)量問題”。通用標(biāo)準(zhǔn)的缺失，造成了“各說各話”的混亂局面，也導(dǎo)致在出現(xiàn)爭議時(shí)難以有效解決。