2008年12月一個由多國科學家組成的研究小組發現，糖尿病和高血糖可能與人體生物鐘和睡眠模式的異常有關。相關論文12月7日在線發表于《自然—遺傳學》（Nature Genetics）。
研究人員分析了兩組非糖尿病者的遺傳組成，一組為2151個法國人，另一組包括法國人、丹麥人和芬蘭人，超過16000個。同時，研究人員還將6332個法國與丹麥糖尿病患者的遺傳組成，和9132個法國與丹麥正常血糖水平者的遺傳組成進行了比較。
結果發現，位于MTNR1B基因附近的突變rs1387153與血糖水平和糖尿病風險升高有關，它會將患Ⅱ型糖尿病的風險提高20%。MTNR1B構成某個信號通路的一部分，這一信號通路控制褪黑激素的作用，而褪黑激素負責根據晝夜變化調控身體的生理節奏。這一發現提供了證據表明，高血糖和糖尿病可能直接與受損生理節奏相關。
論文通訊作者、英國倫敦帝國理工學院基因組醫學系的Philippe Froguel教授說：“已經有一些研究表明，睡眠問題和肥胖及抑郁之間存在聯系，二者均與糖尿病有關。例如，我們知道糖尿病兒童易睡眠不好，而且人們如果不能擁有足夠的睡眠就會發胖。新的研究表明，生理節奏的異常可能部分地導致了糖尿病和高血糖。我們希望這一發現最終能提供新的治療方法。”