我說過，醫改不可能使醫療費用下降。五年前這么說，現在我還是這么說。它不僅是一片藥多少錢的問題，其中還有很多不合理的需要回歸到合理——按市場規律辦事!所以，今天我依然請大家做好心理準備：不管藥品價格怎么改，藥品價格要達到一個很低的水平是不可能的;我國的醫療服務價格一直處于反市場定價的水平，但是從醫護人員的月薪制度到每一個醫療行為、每一項醫療安全保障的核價上看，醫療費用上升是必然的。我們不能以“改革使醫療費用上升了”就認為“醫改失敗了”。就算價格回歸到自然水平，但從它的發展來看，醫療費用也是緩慢上升的。當然，這不是一種斜率很高的上升。所以，我們改革的目的都是使價格回歸到合理——這是我們必須永遠堅持的道理!
一旦藥品價格放開了，政府要做的是什么呢？保證公平和保證有藥用。盡管藥品的生產和流通是市場行為，但如果要使它具有公益性，政府有兩條路可走：一是計劃生產與供應;二是政府從市場采購，再提供給民眾。醫院本身的運作是循市場規律的，政府要保持公立醫院的公益性，就必須把醫護人員養起來(當然這不是唯一的路徑)，并且根據自己的財力把醫院建設好，保證基本醫療的提供。事實上，藥品價格放開之后，政府采購就是通過競爭進行的：我出這樣的價格，有沒有人來生產;這樣的質量要求，有沒有人能生產;沒有的話，我再一步步提高，達到我能夠買到的價格。這才是市場，而不是過去的計劃經濟：我定阿司匹林三分錢就三分錢，因為藥廠是我養的，連藥廠工人都是我養的，那藥廠就只能按照原材料去定價。所以，這是不同的概念。
一旦藥品價格放開，還有一個問題就是藥品招標。如果明年或者某個時間，藥品價格全部回歸市場了，對統一招標也是一個挑戰。我們怎么去執行基本醫療、基本藥物制度？由誰去執行？記住：不是醫院執行，而是政府!其實，基本藥物制度是世界衛生組織要求藥品供應不足的國家通過政府采購的方式來保證有藥用。也就是說，基本藥物制度本來就是政府從市場采購藥品提供給患者，而不是靠行政手段壓價，把藥品價格降得低低的，而又在“以藥養醫”的環境下不給醫院按照市場規律計算成本，使醫院虧本經營。倘若繼續如此，基本藥物制度增加多少都沒有用，它只是一個目錄而已。所以，基本藥物制度的機制需要隨之改變。
目前，我們進行的藥品招標還不是真正意義上的招標，因為有政策規定最高限價，而且藥品要參加招標，藥價必須下降20%，這都是一些行政的干預。如果是真正的市場招標，比如說香港政府的招標，它是為所有的政府醫院提供藥品，它不是以價格取勝，而是招這個地區需要的藥，而且這些需要的藥是在眾多的品種里面挑最合適的，即療效與價格的最佳性價比，而不是挑最便宜的。可是，我們現在老是強調價格，所以不是一招就死了，就是越招越高，這就是畸形的!
目前政府辦的醫院并不是在政府的財政支持下為民眾提供公益性的醫療服務。如果政府真正履行職責，改變這種現狀，那么藥品招標就應該是相關的一種供應模式;如果沒有改變，政府既不是供應藥的，不是用藥的，也不是管藥的，那么統一招標就顯得有點怪怪的。因此，政府不應該作為主體來進行藥品的招標，而是應該鼓勵或者要求醫院的藥品必須招標;或者直接由醫保部門招標，按照醫生處方提供藥品給投保者。我覺得，在這兩者中，由醫保部門代表投保者招標還實在些、合理些。如果政府要提供更多的福利給民眾，要不就投供方，要求醫院提供低于市場的價格，甚至低于成本的價格，為市民提供基本醫療服務;要不就投需方，讓醫保部門可以購買更多的服務給投保者。但是，不管政府是投供方，還是投需方，接下來的問題都是：公立醫院將何去何從？