據外媒報道，英國軍隊正在舉行17年來最大規模軍事演習，以應對俄羅斯威脅。演習從10月1日開始，月底結束。此次演習代號為“利劍3”，是英國和阿曼軍隊之間的聯合訓練，參演部隊在戰略、戰術方面進行各層級演練。
此次演習主要在沙漠地帶舉行，旨在檢驗英軍的快速反應和機動能力。地面部隊在阿曼本土、海軍在阿曼水域和附近國際水域訓練，兩國空軍全程支援。演習中，來自英國皇家騎兵部隊的一個150人中隊，在研究俄羅斯戰術后扮演敵方角色。英國《泰晤士報》報道稱，在模擬作戰中，皇家騎兵部隊的輕裝甲戰車扮演俄羅斯T-72坦克。
演習期間，英國裝甲步兵指揮官扎克·斯滕寧準將說：“我們試圖與那些裝備精良、訓練有素、會給我們帶來最嚴峻挑戰的人進行對抗。很難預測下一次危機會在哪里，但我希望我們的軍隊能夠隨時應對來自世界各地的威脅。”另一位英軍官員表示：“如果形勢需要，英軍能夠部署到海灣地區的任何地方。‘利劍3’向外界發出了一條明確信息，即英軍已經準備好向任何地區投送兵力，支持盟友維護全球安全。”
分析指出，此次演習規模大、持續時間長、更加突出高技術手段應用，看點頗多。此次演習是英國本世紀以來最大規模的陸海空三軍聯合演習，包括5500 名官兵、200多輛裝甲車和6艘軍艦以及8架“臺風”戰機參演，阿曼方面更是出動7萬名官兵。演習歷時1個月，耗資1億英鎊。對英國來說，拿出這么多錢搞演習，在近年來防務開支不斷削減的情況下比較罕見。演習中英軍還使用小型遙控無人機，進行偵察和指認目標。除無人機外，英國陸軍還測試了一種30噸重的遙控牽引車，用于清除裝有炸彈的障礙物。
有分析稱，自1981年與阿曼舉行“利劍2”聯合軍演以來，英國武裝部隊大幅縮減。在此背景下，英國仍投入巨資組織大規模“利劍3”演習，主要是針對俄羅斯。英國因為間諜中毒事件同俄羅斯鬧得不可開交，有英媒甚至把英俄外交糾紛喻為“福克蘭群島海戰”（阿根廷稱馬爾維納斯群島）以來，英國面臨的最大外交政策危機。
前不久，英軍還針對俄羅斯進行網絡攻擊模擬演習，英國政府認為，由于西方不再保有小型戰術核武器，網絡武器將成為英國威懾俄羅斯的最合適手段。近期，為配合美國在歐洲的軍事動作，英美兩國在英國舉行大型內部空中演習，雙方派遣各型號戰機在北海上空模擬空戰，以增強空軍和海軍戰機的作戰能力。
有美軍指揮官指出，英阿演習是在不同地點、不同領域對俄羅斯發出的現實威脅。對此，俄羅斯總統新聞秘書佩斯科夫指出，俄羅斯沒有對任何方面構成威脅，但也不會對那些對俄羅斯構成潛在威脅的行動熟視無睹。（劉恒）