日本根島縣22日舉行“竹島日”活動，內閣府政務官安藤裕代表中央政府出席，招致韓國方面強烈抗議。兩國圍繞島嶼主權的爭吵再度升級。
日本所稱“竹島”是位于朝鮮半島東部海域、郁陵島以東的一個島嶼群，韓國稱之為“獨島”。日本、韓國、朝鮮都宣稱對這一島嶼群擁有主權。
日本島根縣1905年將竹島劃入行政管轄范圍，2005年3月宣布每年2月22日為“竹島日”。從2006年起，島根縣每年舉行“竹島日”紀念活動。據日本共同社報道，日本中央政府2013年至今連續7年派政務官前往島根縣出席“竹島日”儀式。
不過，韓國自1953年以來實際控制獨島，行政上把它劃歸慶尚北道郁陵郡。獨島總面積大約0.18平方公里，韓方現階段派駐大約40人，多數是海岸警衛隊隊員。
觀察人士注意到，日韓關系近期明顯降溫，涉及韓國法院判處日本企業賠償遭強征韓國勞工、日本方面指責韓國軍艦火控雷達鎖定日方偵察機等糾紛，今年日方“竹島日”活動在這一背景下舉行。
日本警方22日在根島縣松江市活動現場及其周邊區域部署數百名警員，以防日本右翼團體成員與韓國民間示威人士爆發沖突。日本右翼團體成員當天乘坐畫有旭日旗的街頭宣傳車，用擴音喇叭反復宣講“收復失地”言論。
日本內閣官房長官菅義偉19日說，韓國一艘海洋調查船沒有經過日本方面允許，本月15日至18日多次駛入竹島附近海域，日方已經由外交渠道向韓方提出抗議。
共同社報道，日本政府派遣安藤裕前往參加“竹島日”活動，旨在明確“竹島無論依照歷史事實、還是國際法，顯然都是我國的固有領土”。安藤裕22日在儀式上說：“我們將態度堅決地向韓國方面傳達我方立場。”
韓國外交部同一天發表聲明，就日本根島縣政府舉行“竹島日”活動表示強烈抗議，敦促日方立即廢除這項活動。聲明強調，從歷史、地理和國際法角度看，獨島都是韓國固有領土，韓方敦促日方立刻停止對獨島主權的不當主張，以謙虛態度正視歷史。
韓國多個民間團體22日在日本駐韓國大使館門前以及其他場所舉行示威，要求日方廢除“竹島日”。（楊舒怡）