近年來，人工智能成為美軍推崇的前沿軍事技術之一，人工智能武器的研發和運用隨之成為一種潮流。然而，對于這一新寵，美國不少學者表現出擔憂，并就人工智能武器的作戰運用展開辯論和展望。

美國學者指出，自2014年提出第三次“抵消戰略”以來，美軍一直將人工智能武器視為優先發展方向。當前，研發工作已初具雛形，一個典型代表是陸軍先進目標定位與殺傷性自主系統，即外界熟知的“阿特拉斯”殺人機器人。雖然名字嚇人，但其主要作用是協助人類發現目標、篩選優先打擊目標和做好射擊前準備等，“最后一步”扣動扳機仍由人類發出指令。此外，美軍還希望將人從坦克、裝甲車、戰斗機和戰艦中解放出來，讓人工智能武器成為應對未來沖突的主要執行者。

對于人工智能武器的作戰運用，美國國內存在較大分歧。

首先是自主程度之辯。部分學者認為，要進一步提升人工智能武器的自主程度，令其在緊急情況下自主遂行目標打擊等任務。另一部分人認為，賦予人工智能武器過多自主性，可能會造成誤擊、誤傷事件，而且，這些裝備在復雜環境下未必能做出最佳選擇。

其次是作戰效果之辯。有觀點認為，人工智能武器可有效降低己方人員傷亡，最大程度增加敵方損失。也有學者以微型無人機和殺人機器人為例稱，上述裝備降低了獲取難度和使用門檻，敵方武裝人員可借此實施非對稱打擊。

再次是作用發揮之辯。美軍“鷹派”人士認為，人工智能武器的主要作用是“取代人類”，對敵方實施更大規模的打擊，但更多人認為，其主要作用應立足于協助人類，遂行后勤保障和維修保養等非作戰任務。

最后是思維倫理之辯。美國軍事記者西德尼等人認為，人工智能殺傷武器無法做出“創造性抉擇”，對于倫理道德問題的把握與人類有較大差距。也有觀點認為，隨著科技水平的提升，人工智能武器的“理性優勢”將進一步凸顯。

針對人工智能殺傷武器的使用，美國國防部2012年曾頒布《國防部第3000.09號指令》。不過迄今為止，尚未有任何武器系統被納入該指令的應用范疇。

對于人工智能武器的未來，一些學者認為，“人機回圈”的研發和運用模式將得以延續，未來人類仍將是人工智能武器的研發者和主宰者，需秉持“嚴肅認真”的態度推動其發展。在發展過程中，人工智能武器必須走“窄路”，將其使用范圍嚴格控制在防御和反擊內，如擊落來襲導彈、快速計算子彈落點、在狙擊手二次擊發前將其擊斃等。也有一些學者和軍方人士提出，人工智能武器未必能給美軍帶來軍力優勢和戰略威懾，稍有不慎，還可能演變成大國間的軍備競賽。當前，中國等26個國家已承諾不研發殺人機器人，美國及其盟友尚未作出上述承諾。（胡小刀）