網(wǎng)絡(luò)流傳的中國轟-6K改進(jìn)型轟炸機(jī)，發(fā)動機(jī)進(jìn)氣口明顯比老轟6增大，原因很可能是改用了俄制D30-KP-2渦扇發(fā)動機(jī)。D30-KP-2渦扇發(fā)動機(jī)耗油比原來的WP-8渦噴發(fā)動機(jī)小，可以增大轟6K的航程。至2010年末，D30-KP-2發(fā)動機(jī)的交付工作進(jìn)展順利。
外國媒體推測轟6K的作戰(zhàn)范圍，美國在太平洋的主要軍事基地，如關(guān)島、日本、韓國、珍珠港均在其打擊范圍之內(nèi)。為什么要研制轟6K呢？實際上從上世紀(jì)90年代以來幾場局部戰(zhàn)爭，B-52及其掛載的巡航導(dǎo)彈一直起到開路先鋒的作用，B-52從美國本土起飛，在高空巡航飛向目標(biāo)，然后距目標(biāo)數(shù)百公里處，低空發(fā)射巡航導(dǎo)彈，然后轟炸機(jī)按原路返航，通過不同平臺發(fā)射的巡航導(dǎo)彈進(jìn)行集中、多批次攻擊，有力的打擊對方的各種軍事目標(biāo)，降低了對方的作戰(zhàn)效能，在科索活戰(zhàn)爭這種打擊甚至擴(kuò)展到對其國民經(jīng)濟(jì)重要部門和部位的打擊，從而動搖對方抵抗意志，為此美國空軍曾經(jīng)提出利用空射巡航導(dǎo)彈對敵方重要目標(biāo)進(jìn)行遠(yuǎn)距離廣泛和連續(xù)的打擊，摧毀對方維持戰(zhàn)爭的能力和潛力，實現(xiàn)所謂所謂的“非接觸”作戰(zhàn)，而機(jī)載平臺最大的優(yōu)點就是可以長時間滯留在空中，防止對方的突然攻擊，同時也可以迅速抵達(dá)戰(zhàn)區(qū)附近，進(jìn)行示威飛行，迫使對方放棄作戰(zhàn)意圖，從而達(dá)到不戰(zhàn)而屈人之兵的效果。正是因為如此，美國空軍決定B-52繼續(xù)服役到2030年以后，屈時該機(jī)將達(dá)到80歲高齡！
經(jīng)濟(jì)實力雄厚的美國空軍尚且如此，我國空軍恐怕更無法通過全部更新作戰(zhàn)平臺來提高現(xiàn)有作戰(zhàn)體系的效能，在國產(chǎn)長劍-10巡航導(dǎo)彈裝備部隊以后，為轟-6改裝巡航導(dǎo)彈延長其使用壽命就成為一個理想的選擇，也就是通過兩種已有的武器裝備進(jìn)行有效的整合，達(dá)到增強現(xiàn)有作戰(zhàn)體系的目的，而為轟-6加裝巡航導(dǎo)彈的花費顯然要遠(yuǎn)小于研制新型戰(zhàn)略轟炸機(jī)或者引進(jìn)逆火式轟炸機(jī)的費用，并且長劍-10通過改進(jìn)可以發(fā)射成陸射、艦射和潛射等多種型號，從而滿足不同軍兵種對遠(yuǎn)程打擊能力的需要，形成連續(xù)、嚴(yán)密的火力打擊體系，這樣的投入實在有事半功倍之效。
不過就轟-6本身來說并不是一個合適的空射巡航平臺，該機(jī)最大缺點就是采用的渦噴-8發(fā)動機(jī)，推力小，耗油量大，加上機(jī)身彈艙容量較小，載彈量小，航程近，因此飛機(jī)掛載巡航導(dǎo)彈的時候只能采用阻力較大的外掛的方式，這樣轟-6的缺點就變得更加突出，此外盡管經(jīng)過多次改進(jìn)，轟-6的航電系統(tǒng)仍舊比較落后，缺乏較為完善航電、火控及外掛管理系統(tǒng)，所以我國空軍才會決定為轟-6換發(fā)，這就是傳說中的轟-6K，該機(jī)實際上可以看作我國空軍的巡航導(dǎo)彈載機(jī)-實際上美國空軍也有為B-52轟炸機(jī)換發(fā)的想法。
根據(jù)海外資料，轟-6K用兩臺D-30KP發(fā)動機(jī)替代了原來的渦噴-8發(fā)動機(jī)，從技術(shù)上來講D-30KP并不代表著現(xiàn)代航空發(fā)動機(jī)的最新水平，但其各項指標(biāo)比渦噴-8相比，提高還是非常明顯的，比如渦噴-8的最大推力在93千牛左右，重量為3230公斤，而D-30KP達(dá)到107千牛，重量卻只有2300公斤左右，耗油量渦噴-8在1左右，而D-30KP只有0.5-0.7左右，兩者的尺寸相差不大，渦噴-8長為5.31米，直徑為1.4米，而D-30KP長度在5.7米，直徑最大為1.5米，因此 只需要將轟-6的發(fā)動機(jī)短艙和進(jìn)氣口適當(dāng)加大，就可以滿足換裝D-30KP的需要，由于發(fā)動機(jī)性能的增加，有效增加了飛機(jī)的性能，為飛機(jī)增加載荷打下了堅實的基礎(chǔ)，所以轟-6K在機(jī)翼增加了4個掛架，從而讓其巡航導(dǎo)彈掛載數(shù)量增加到6枚，有效的提高飛機(jī)的單機(jī)和單次攻擊的火力密度。另外我國航空電子系統(tǒng)技術(shù)水平發(fā)展較快，可以為轟-6K換裝備包括電子飛行、慣導(dǎo)、外掛管理在內(nèi)的綜合航電系統(tǒng)和玻璃化座艙，從而進(jìn)一步提高其作戰(zhàn)能力。
轟6K到底改了些什么呢？從頭到尾總結(jié)如下：1. 機(jī)頭改成大雷達(dá)罩，機(jī)頭下方增加光電設(shè)備。增加新型火控。2. 進(jìn)氣口以前的機(jī)身全部重新設(shè)計，變窄，變短。進(jìn)入座艙由前起落架改為由前機(jī)身左方開門進(jìn)出。3. 空乘人員由很多人改為兩人制，均配有彈射座椅。4.進(jìn)氣口加大。5. 換發(fā)。6. 機(jī)翼整體重新設(shè)計。6.1 增加玄長 6.2 增加翼展 6.3 增加掛架 6.4 修改翼尖形狀。7. 發(fā)動機(jī)艙增大，后部延長加寬。8. 取消機(jī)身的觀察窗。9. 取消機(jī)尾炮艙及乘員席，改為電子艙。