有助滿足肉類需求
波斯特培育的人造牛肉由直徑0.02英寸(約合0.5毫米)略帶桃色的黃色肉條構(gòu)成。他相信使用人造牛肉制作的漢堡能夠達(dá)到幾乎與普通牛肉漢堡一模一樣的程度。試吃活動(dòng)上，魯特茲勒在嘗了一口試管漢堡后表示：“我希望牛肉的質(zhì)地能夠更柔軟一點(diǎn)。我知道肉里脂肪不多，但我搞不清楚為何會(huì)有汁。它的口感與真正的牛肉差不多，但沒有后者多汁。這種肉非常筋道，堪稱完美。如果能夠再加點(diǎn)鹽和胡椒粉，那就更棒了。”
波斯特指出隨著全球肉類食品的需求不斷增長，畜牧業(yè)越發(fā)難以維系。2012年，他在加拿大溫哥華舉行的一場科學(xué)會(huì)議上公布了他的研究成果。他說：“肉類食品的需求量將在未來40年增加一倍。現(xiàn)在，全球農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)能力中有70%用于畜牧業(yè)，以滿足不斷增長的肉類需求。顯而易見，我們需要做出改變。”
人造牛肉的培育是一個(gè)非常復(fù)雜的過程。首先，波斯特在一種營養(yǎng)湯中培育干細(xì)胞，讓它們增殖30倍，隨后與彈性膠原質(zhì)混合在一起并固定在培養(yǎng)皿內(nèi)維可牢的“錨點(diǎn)”上。在錨點(diǎn)之間，細(xì)胞自行組織，形成肌肉條。隨后，波斯特通過電擊讓肌肉條不斷收縮。這種做法可形象地理解為實(shí)驗(yàn)室版的健身活動(dòng)。最后，波斯特將數(shù)千個(gè)牛肉條切碎并與200塊實(shí)驗(yàn)室培育的動(dòng)物脂肪混合在一起，而后放入一個(gè)肉餅?zāi)Ｗ印Ｖ谱饕粋€(gè)5盎司(約合142克)的試管漢堡需要大約2萬個(gè)肉條。肉餅中的其他非肉類成分包括鹽、蛋粉和面包屑，同時(shí)還添加紅色甜菜根汁和藏紅花，為牛肉上色。
波斯特指出試管牛肉擁有的一大優(yōu)勢就是可以定制，提高健康程度。例如，可以提高多不飽和脂肪水平。試吃活動(dòng)開始前，有人問波斯特是否會(huì)讓自己的孩子也品嘗一下試管漢堡。他回答說：“我已經(jīng)品嘗好幾次了，從沒有半點(diǎn)猶豫。現(xiàn)在，又有兩個(gè)人將要品嘗這種漢堡，我的孩子一定非常妒忌。我很愿意讓他們也親自品嘗一下。”
受到動(dòng)物福利組織歡迎
波斯特表示與碎肉相比，生產(chǎn)人造牛排是一項(xiàng)更大的技術(shù)挑戰(zhàn)，需要在組織中央培育血管系統(tǒng)，用以攜帶營養(yǎng)物和氧。與牛肉相比，利用干細(xì)胞培育人造雞肉或者魚肉可能更容易一點(diǎn)。加的夫大學(xué)社會(huì)學(xué)家尼爾-斯蒂芬博士對試管肉進(jìn)行了研究。他在接受法國媒體采訪時(shí)表示這項(xiàng)計(jì)劃將在業(yè)界引發(fā)激烈討論。很多業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為人造肉一直沒有得到嚴(yán)肅對待。這一次，研究人員希望向全世界證明試管肉具有可行性，這是一種非常嚴(yán)肅的態(tài)度。斯蒂芬說：“我很想知道未來幾周人們對這種人造肉的反應(yīng)，看看有多少人愿意接受。”
動(dòng)物福利組織Peta(善待動(dòng)物協(xié)會(huì)的英文首字母縮寫)對這項(xiàng)研究表示歡迎。Peta的一名發(fā)言人說：“在將來的某一天，我們在吃肉的時(shí)候不必再有負(fù)罪感。試管肉技術(shù)將讓運(yùn)送牛和雞的卡車，屠宰場以及飼養(yǎng)場成為過去。此外，這項(xiàng)技術(shù)還能減少碳排放，保護(hù)水資源和提高食品供應(yīng)的安全性。實(shí)驗(yàn)室培育的人造肉能夠幫助那些在童年時(shí)對肉中的飽和脂肪成癮的人改掉這個(gè)習(xí)慣。”
英國食品標(biāo)準(zhǔn)局指出：“作為英國新型食品的管理部門，食品標(biāo)準(zhǔn)局一直密切關(guān)注新出現(xiàn)的技術(shù)和研究成果，尤其關(guān)注新的蛋白質(zhì)來源。試管肉或者人造肉目前還無法在市場上買到，但用于培育人造肉的技術(shù)已經(jīng)先進(jìn)到足以進(jìn)行測試的程度。任何新型食品或者采用新生產(chǎn)工藝制作的食品都需接受嚴(yán)格而獨(dú)立的安全評估，而后才能投放市場。任何希望讓試管肉產(chǎn)品獲得批準(zhǔn)的人都必須提供大量證據(jù)證明他們的產(chǎn)品安全，在營養(yǎng)方面與現(xiàn)有的肉類產(chǎn)品相當(dāng)，不能誤導(dǎo)消費(fèi)者。我們將按照歐盟的相關(guān)規(guī)定對新型食品進(jìn)行評估，而后再做出是否批準(zhǔn)的決定。目前，我們還沒有收到這樣的申請。”