據(jù)英國媒體12月2日?qǐng)?bào)道，為了幫助宇航員在太空中打發(fā)漫長的寂寞時(shí)光，日本科學(xué)家近日研制出一個(gè)能夠用日語交流的類人機(jī)器人，并計(jì)劃把它送入太空，陪伴在國際空間站執(zhí)行任務(wù)的日本宇航員若田光一。
據(jù)項(xiàng)目工作人員介紹，這個(gè)類人機(jī)器人由日本豐田汽車公司、京都大學(xué)風(fēng)險(xiǎn)企業(yè)Robo Garage和日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)聯(lián)手打造。它高13英寸（約為33.02厘米），重2.2磅（約為1公斤），能夠識(shí)別出若田光一的面部特征，并會(huì)用日語交流。
此外，它還會(huì)在社交網(wǎng)站上發(fā)信息，并能夠從“希望”號(hào)實(shí)驗(yàn)艙上拍攝地球照片。
按照計(jì)劃，若田光一將自2013年年底開始在國際空間站執(zhí)行為期6個(gè)月的任務(wù)，并在最后兩個(gè)月時(shí)間里擔(dān)任站長。這將是他第四次前往太空，也是他第二次在國際空間站長期逗留。這個(gè)類人機(jī)器人將先于若田光一抵達(dá)國際空間站，并在若田光一完成任務(wù)之后，留在國際空間站繼續(xù)向日本和全世界匯報(bào)最新消息。
目前，日本科學(xué)家正在打造第二個(gè)此類機(jī)器人，作為第一個(gè)機(jī)器人的“后備力量”，并用作向外界展示的模型。
該機(jī)器人的研制者表示：“它的主要目標(biāo)就是讓人們能夠同它對(duì)話，進(jìn)而產(chǎn)生某種親近感。這就是我們決定把這個(gè)機(jī)器人打造成人形的原因所在。”目前，該項(xiàng)目的開發(fā)人員正在互聯(lián)網(wǎng)上征求意見，為這個(gè)類人機(jī)器人命名。
“希望”號(hào)實(shí)驗(yàn)艙是日本有史以來第一座連接到空間站上的載人太空艙，是日本的載人航天器。2008年3月11日，由美國“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)攜載先期運(yùn)往國際空間站。2009年3月，若田光一乘坐美國“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)抵達(dá)國際空間站，成為第一個(gè)在國際空間站長期逗留的日本人。此后，日本宇航員野口聰一也實(shí)現(xiàn)了在國際空間站的長期逗留。