中新網8月25日電 最近，為ALS(肌萎縮側索硬化癥)患者募捐的“冰桶挑戰”在全球范圍內如火如荼地進行，但不少人對ALS的癥狀及成因仍有誤解。美國《華盛頓郵報》日前刊文，為讀者解讀5大有關ALS的誤解。

　　誤解1：ALS癥狀由萊姆病或其他傳染病引起

　　ALS患者癥狀包括疲勞，肌無力及肌肉抽搐，該病早期與其他疾病癥狀類似。其中經常被比較的就是萊姆病，但萊姆病與ALS不同，這一疾病由蜱蟲叮咬引起，通常可以用抗生素進行治療。萊姆病不會導致ALS。

　　在90%的病例中，ALS的發病都很突然，為“散發性”，目前致病原因尚不清楚。而在另外10%的病例中，ALS是通過有缺陷的基因遺傳的。此外，患者即使沒有ALS的家族病史，但如果有C90rf72的基因缺陷，也可能會患病。

　　誤解2: ALS只影響肢體肌肉活動

　　外界對ALS的印象是， ALS患者的頭腦清醒，但患病后身體狀況變差。但最新的研究表明，約20%-30%的患者會出現輕度的認知損傷，還有大約5%-10%的人，會變成重度癡呆。

　　ALS不會讓人有疼痛感。在數月或數年的時間內，患者的肌肉無力狀況會從一只手到另一只手，從腳到腿再到其他部位。最后，所有的肢體及用來咀嚼、吞咽和呼吸的肌肉都會受到影響。呼吸肌肉的無力和衰退將導致ALS患者死亡。

　　誤解3. ALS是老年病

　　這一誤解來源于對老年人所患的阿爾茨海默氏癥、帕金森癥等老年退化性疾病的認識。事實上，ALS患者平均年齡54歲。美國著名棒球運動員盧·格里克30多歲時被診斷患有ALS，38歲時去世。

　　ALS患者的年齡跨度很大，從十幾歲到幾十歲。在美國，每800名男性和每1600名女性就會有一個人死于ALS。

　　誤解4. ALS由運動引起

　　確有數據表明，足球運動員患ALS風險很大，但其他患病風險仍然需要做更多的研究。 雖然有年輕運動員患ALS，但沒有完整的研究表明從事職業體育會增加患ALS的可能性。

　　大多數得病的人運動量并不大。美國約翰．霍普金斯大學的ALS診所一直在進行研究， 他們試圖確定，有規律，簡單的運動是否可以減緩ALS的惡化。對于一些患者來說，運動會使他們很快變得疲累，但沒有證據證明運動可以加速該病惡化。

　　誤解5. 由于沒有制藥公司致力研究，因此ALS無法治愈

　　幾乎沒有藥物可以放緩ALS的惡化。美國食品及藥物管理局1995年批準的藥物只能略微控制疾病的惡化。從那時起，有很多人進行藥物臨床試驗，但都失敗。

　　雖然存在挫折，仍然有很多制藥公司對ALS產生興趣，并進行了大量研究和臨床試驗。過去幾年中，隨著對這種疾病關注的增加，也出現了很多發現及研究這種病的新工具，其中最重要的發現來源于干細胞。干細胞可以更好地反映患者病情，幫助醫藥公司開發藥物。