中新社華盛頓11月23日電 (記者 陳孟統)美國華盛頓國家動物園23日宣布，為旅美大熊貓“美香”所生的雄性幼崽命名“小奇跡”。
2020年8月21日，剛過22歲生日的“美香”在華盛頓產下“小奇跡”。這是美國動物園首次通過冷凍精液人工授精使熊貓成功受孕并分娩。“美香”也成為旅美大熊貓中產仔年齡最大的一只。
“小奇跡”與“福仔”“幸福”“仔仔”另外3個名字成為這只幼崽的候選名字。華盛頓國家動物園于11月16日至20日發起網絡投票，在總共收到的13.5萬張投票中，“小奇跡”這個名字最受青睞。
一般而言，大熊貓平均壽命約25歲，野外生存條件下為20歲，人工飼養環境下可超過30歲。華盛頓國家動物園表示，“美香”此次產仔是一個“美妙的奇跡”，因為以它的年齡產仔概率低于1%。
園方23日發布聲明說，大熊貓是瀕危野生動物和希望的國際象征，“小奇跡”的出生為世界在新冠疫情期間提供了一個急需的歡樂時刻。“這個名字反映了它出生的特殊環境，同時也是為了慶祝大熊貓物種保護合作所取得的成功。”
已滿3個月的“小奇跡”剛剛于20日進行了第三次月度體檢。目前，它體重已達10.4磅(4.72公斤)，身長22英寸(56厘米)，腰圍18.1英寸(46厘米)。
“在疫情期間出生的‘小奇跡’是希望的象征。”華盛頓國家動物園主管史蒂文·蒙福特對中新社記者說，它的到來，讓美國公眾可以短暫抽離疫情中的苦悶，體會大自然生命延續的美好。
自“美香”產仔以來，網絡上不時出現關于動物園對“美香”照顧不周的傳聞。中國大熊貓保護研究中心和園方已就此多次予以澄清和科普。
中新社記者22日赴華盛頓國家動物園大熊貓館探訪時看到，“美香”已可以長時間離開幼崽，外出活動和進食。在約1小時的時間里，“美香”分別在兩處室內籠舍和戶外吃竹子。
已先后陪伴“美香”4只幼崽成長的飼養員妮可·邁考克說，“之前一直叫它‘小家伙’，我已經迫不及待用它的新名字了。”
邁考克透露，“小奇跡”目前還在爬行階段，已可以短暫用腳支撐離地，預計很快能夠學會行走。“我期待看它第一次走出戶外的樣子，看它第一眼看到這個世界的表情。”
頗為遺憾的是，美國公眾將無法到現場為“美香”母子慶祝這一特殊時刻。受新冠疫情反彈影響，美國史密森學會宣布，其下屬的華盛頓國家動物園以及其他博物館從23日起再度關閉，向公眾開放日期將另行通知。截至23日7時，美國新冠肺炎感染人數已突破1224.9萬，死亡超25.6萬人。
2000年底，“美香”和雄性大熊貓“添添”抵達華盛頓國家動物園開啟旅美生涯。“美香”在2005年至2015年間先后誕下6只幼崽，其中3只存活并健康成長，均已在4歲時返回中國。(完)