齊家文化時(shí)期的玉器種類很多，玉璧是其中最為常見(jiàn)的一個(gè)大類，相對(duì)于其他種類而言，其品種齊全，數(shù)量眾多，使用廣泛，影響深遠(yuǎn)。

　　一、形制

　　形狀：齊家文化玉璧的形狀有圓形(大部分都不是標(biāo)準(zhǔn)的圓形)、橢圓形、不規(guī)則圓形等。璧的外緣不是很規(guī)整。

　　品種：有玉璧(肉大于好)、玉環(huán)(肉好相若)、玉瑗(好大于肉)、兩璜聯(lián)璧、三璜聯(lián)璧(俗稱三合璧)、多璜聯(lián)璧、異形璧(如三牙璧，玉璇璣的原始形狀)等。單璜也可以算璧的一部分，是由璧演變而來(lái)的。

　　大小：有直徑達(dá)幾十厘米的(如靜寧七寶中最大的璧直徑32.1厘米)，有的直徑1～2厘米；厚度也不盡相同，有的較厚，有的則很薄，一般還有厚薄不均的現(xiàn)象，只有精加工過(guò)的璧才能做到厚薄較為均勻。

　　二、材質(zhì)

　　所用材料大多是就地取材或就近取材(這主要受制于當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)條件和交通條件)，其中也有少量的和田玉，還有的疑似青海玉。就其材質(zhì)而言，有石質(zhì)(最多也最常見(jiàn)，這里不作討論)、半石半玉、玉料，還有綠松石、天河石、貝殼(這里也不作討論)。所用玉料大多質(zhì)地較好，有白玉、青白玉、黃玉、糖玉、碧玉、墨玉、灰色玉等，還有介于不同顏色之間的雜色玉。現(xiàn)代考古發(fā)掘和玉料開(kāi)采證明，齊家文化分布地域范圍內(nèi)擁有豐富的玉料礦藏。據(jù)筆者觀察，齊家文化玉璧用料最多的是來(lái)自榆中縣與臨洮縣交界的馬銜山，玉質(zhì)相對(duì)較好，比較接近和田玉，還有武山、積石山、祁連山等地方的玉，偶有疑似青海玉的玉料。當(dāng)然，和田玉質(zhì)量更好，更為難得。

　　古來(lái)就有“西土出美玉”的說(shuō)法，近現(xiàn)代古玩界也有古玉器“東土不如中土，中土不如西土”的說(shuō)法。我想這里所指的主要是兩個(gè)層面：一是指我國(guó)西部出產(chǎn)的玉料材質(zhì)比較好；二是指西部地區(qū)干旱少雨和黃土地貌等自然條件，使玉器埋藏的環(huán)境條件相對(duì)較好，更有利于玉器的保藏。

　　三、工藝特征

　　齊家文化玉璧的制作工藝，今天如想完全恢復(fù)或解讀，恐怕是不可能的，這里只是談一些個(gè)人在把玩齊家文化玉器中的感悟。

　　從玉璧的制作工藝上看，主要有開(kāi)片、切割、鉆孔、打磨、拋光等工序。

　　開(kāi)片：齊家文化治玉工藝中，開(kāi)片是其一大亮點(diǎn)。其實(shí)開(kāi)片也是切割技術(shù)的一種應(yīng)用，把它單獨(dú)提出來(lái)，是因?yàn)殚_(kāi)片在齊家文化時(shí)期非常有特色。玉料開(kāi)片后有四 個(gè)特點(diǎn)：一是平整，這從齊家文化遺留下來(lái)的玉料開(kāi)片情況和玉璧的工藝特征上都可以看出來(lái)，有的大玉璧直徑達(dá)幾十厘米，但非常平整；二是光潔，這一點(diǎn)從殘存的玉料開(kāi)片上看得很清楚，只經(jīng)過(guò)開(kāi)片工序，留下的面沒(méi)有經(jīng)過(guò)打磨也很光滑，有自然的光潔感；三是很多玉璧和殘存的玉料上都有當(dāng)時(shí)開(kāi)片留下的直線切割痕跡；四是大多數(shù)玉璧厚薄不均。從以上開(kāi)片的特征可以作如下推測(cè)：一是開(kāi)片切割所用工具可能不是線鋸，更可能的是硬物直鋸(姑且用“鋸”來(lái)表示，可能是金屬，也可能是非金屬)，因?yàn)榫€鋸切割痕彎曲的可能性更大；二是開(kāi)片切割時(shí)速度非常慢，費(fèi)時(shí)費(fèi)力；三是當(dāng)時(shí)所用的解玉砂非常細(xì)、非常好，這從玉璧的孔中也可以看出來(lái)；四是開(kāi)片時(shí)玉料與鋸之間的角度固定非常好。