立 春
立春，二十四節氣的第一個節氣。立春節氣一般始于每年公歷的2月3日至5日，今年始于2月3日。
立春的“立”代表開始。“春”的甲骨文描繪草木破土而出，代表生機。立春，預示著萬物蘇醒、草木萌發。
古代有“花信風”的說法，意即帶有開花信息的風候，是一種關于二十四節氣的物候歷。
迎春花開在立春第一候。迎春花，在我國有上千年的栽培史。迎春常與連翹混淆，一種分辨的方法是：迎春花每朵6個花瓣，連翹每朵4個花瓣。
櫻桃花開在立春第二候。櫻桃樹春初開白花，繁英如雪。
望春花（玉蘭）開在立春第三候。玉蘭花大味香，被我國一些城市選為市花，白玉蘭就是上海的市花。
在很多地方，立春俗稱“打春”。用“打”搭配“春”字又當何講呢，這個春又該怎樣打？
翻書尋源，這個“打”字的背后是由來已久的儀式。簡言之，“打春”源自打春牛。
傳說中，東夷族在首領少暤的帶領下遷居黃河下游，從游牧改為耕作，由他的兒子句芒管理此事。句芒燒草灰確認春天來臨準備播種時，犁田的老牛卻仍在冬眠。有人建議用抽打讓老牛起來耕田，但句芒說牛是幫手不能虐待。他讓人捏成泥牛，揮鞭抽打，鞭聲驚醒了老牛，老牛便跟隨人下田干活了。后來，句芒被尊為掌管草木生長督作農耕的神祇，他看灰立春、鞭撻土牛的做法也積淀成人們判斷時令及時耕作的習俗。
在周代，立春之日要舉行隆重的迎春活動，人們沿襲句芒的辦法，制作真牛大小的泥牛，鞭之以督春耕。
在漢代，鞭打春牛迎春已經相當流行。《后漢書·禮儀志》記載，立春之日要“施土牛耕人于門外，以示兆民”。
唐宋時期，鞭春牛的儀式在全國上下同時進行，更為盛行。春牛被打碎后，人們爭搶落下的土塊帶回家，或放于田中或置于牲圈，討個吉利。
清朝時，出現了竹木骨架的紙牛，牛肚里放入五谷或小牛犢。此外，人們還會制作“芒神”牧童，來增加“打春”的歡樂氣氛。
立春之日打春牛一脈相承，但制作春牛的時間歷朝歷代不盡相同。而且春牛在形象與做工上也非常講究。比如，牛身涂以代表五方之色的五彩；牛高四尺，象征春夏秋冬；牛長八尺，寓意立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至八個節氣；牛尾一尺二寸，代表十二個月份等等。
立春之日打春牛，是我國傳統民俗文化的重要內容，近年來，一些地區的立春民俗活動中，人們又揚起了象征“國泰民安”“風調雨順”“五谷豐登”的“鞭子”。在春天降臨的時刻，“打春”打出的是歡騰與喜悅，吉祥與祝福。
《 人民日報 》（ 2025年01月30日 07 版）