不少人經常無意識地啃指甲，覺得難以戒掉這一“壞習慣”。美國精神病學家稱，啃指甲不只是一種壞習慣，嚴重者可以算作強迫癥，影響身心健康。
視輕重
美國全國廣播公司（ＮＢＣ）網站４日報道，美國精神病學協會在即將發布的《精神疾病診斷與統計手冊》中，把啃指甲的標記從“未分類”改為“強迫癥”。在這里，“未分類”意味著不是什么大問題。
強迫癥是一種以強迫觀念、強迫行為等強迫癥狀為主要臨床表現的神經癥，常見的強迫癥狀包括洗手、拉扯毛發等。加利福尼亞大學舊金山分校精神病學家卡蘿爾·馬修斯說，并非所有的啃指甲行為都屬于強迫癥，只有某些癥狀嚴重的才算。
馬修斯說：“就像拉扯頭發、撓皮膚一樣，啃指甲并非都是強迫癥，除非它造成傷害、令人痛苦，并且在臨床上達到一定程度。”這里的一定程度指影響雙手的使用或者造成反復感染。啃指甲有時會讓手指感染，而且手部細菌容易傳至嘴唇和口腔，增加人患感冒和其他疾病的風險。
多尷尬
嚴重的啃指甲者不僅容易受感染，而且會遇到一些生活中的尷尬。
埃米·斯坦登現年３６歲，是馬修斯的患者之一。她啃指甲的歷史有３０年。“我清楚記得開始啃指甲的那一刻。當時我６歲，看著媽媽上班前穿衣打扮，她不時停下來，一邊想一邊啃指甲。我覺得，‘好酷！好成熟！我也要這樣’。”從此，她啃指甲的毛病一發不可收拾。
“啃指甲就像把‘神經病’寫在袖子上，”斯坦登說，“派對上，我學著滿手握住葡萄酒杯，以便（啃爛的）指甲對著自己胸部。我討厭在公共場合填寫任何表格。”
在馬修斯的幫助下，斯坦登成功戒掉啃指甲的毛病。不過似乎有點晚。斯坦登３歲的女兒科拉說：“我不想把手指放進嘴里，可還會這么做。”
小建議
如何摒棄啃指甲這種習慣，防止向強迫癥發展？專家給出一些建議。
對于無意識的啃指甲行為，可以要求親朋好友共同監督，每次看見你把手指放入口中就提醒一下。如果你因為無聊而啃指甲，可以讓自己的雙手忙碌起來，比如洗衣服、手握壓力球、編發辮等。
其次，保持指甲整潔，讓自己覺得無從下嘴。馬修斯說：“對于偶爾啃指甲的人而言，指甲的輕微缺陷可能是產生啃指甲沖動的原因。”
第三，讓手指的味道令人難以忍受，可以在指端涂抹檸檬水或辣椒汁。
第四，找到健康的方式舒緩心理壓力和焦慮。還清賬單、按時完成工作、保持穩定的戀愛或婚姻關系，均有助消除壓力。(新華網)