記憶，有時(shí)是讓人津津樂道的美好，有時(shí)也會(huì)是心靈上難以消逝的創(chuàng)傷。隨著科學(xué)家對(duì)人腦研究的進(jìn)展，也許真會(huì)出現(xiàn)一個(gè)“忘情診所”，能夠幫你刪除你不愿意保留的記憶，就如同電腦上的Delete鍵，按下之后就可刪除選中的記憶。那時(shí)，你會(huì)沖進(jìn)去嗎？如果真的刪除了那些不愉快的記憶，我們是否就能從此擺脫長(zhǎng)久困擾我們的陰影，開始一段嶄新的生活呢？
忘記痛苦的“忘情藥”
美好的記憶，相信沒有人舍得刪除。從有利于人們身心健康的方向出發(fā)，科學(xué)家對(duì)于刪除記憶的研究，從忘卻痛苦開始。2011年，加拿大蒙特利爾大學(xué)人類應(yīng)激研究中心的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，可以通過抑制糖皮質(zhì)激素的分泌來幫助患者“忘卻”痛苦記憶。科學(xué)家給被試者服用美替拉酮（一種可阻止糖皮質(zhì)激素分泌的藥物），并用一則研究情緒記憶的經(jīng)典故事來進(jìn)行驗(yàn)證。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，服用大劑量美替拉酮的被試者對(duì)于故事中負(fù)面情節(jié)的記憶明顯比較差，但他們對(duì)普通情節(jié)的回憶卻不受藥物影響，與常人（安慰劑組）無異。更為重要的是，這種對(duì)負(fù)面情緒的影響會(huì)持續(xù)較長(zhǎng)時(shí)間。即使在4天后，用藥組糖皮質(zhì)激素水平已經(jīng)恢復(fù)正常，但對(duì)負(fù)面情節(jié)的記憶仍然顯著低于對(duì)照組。
基于以上實(shí)驗(yàn)結(jié)果，科學(xué)家推斷可以通過控制糖皮質(zhì)激素的分泌而減少痛苦事件對(duì)人們的影響，并且不影響對(duì)正常事件的記憶。這看上去是一個(gè)讓人歡呼雀躍的新發(fā)現(xiàn)，尤其對(duì)大量創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙患者而言是一個(gè)巨大的福音。但結(jié)合更多研究結(jié)果，我們對(duì)糖皮質(zhì)激素與記憶之間的真正聯(lián)系似乎還知之甚少。
無獨(dú)有偶，2012年，英國(guó)《每日郵報(bào)》報(bào)道，科學(xué)家們已發(fā)明出一種可幫助遺忘痛苦的藥片，服用者能忘記過去自己遭受過創(chuàng)傷的經(jīng)歷。報(bào)道稱，冒著被質(zhì)疑和詬病的風(fēng)險(xiǎn)，由美國(guó)政府資助的科研人員通過給人們注入某種藥物來消除其痛苦的記憶。科研人員在通過反復(fù)的試驗(yàn)之后最終獲得這項(xiàng)成果。他們表示，這種藥丸或許無法根除痛苦的記憶，但卻可以在人們思維中建立樂觀和安全的刺激感受，讓人們可以輕而易舉地去應(yīng)對(duì)生活中的不快。
實(shí)際上，除了藥物，靠心理引導(dǎo)其實(shí)也能忘記痛苦的事，即選擇性遺忘或創(chuàng)傷情境性遺忘。另外，在癔病與反應(yīng)性精神病中，也會(huì)出現(xiàn)階段性遺忘情況，其時(shí)間可為數(shù)日至數(shù)月，有些可達(dá)數(shù)年。這種心理性因素的遺忘是由于大腦皮層功能暫時(shí)受到抑制所致，并沒有器質(zhì)性損害，也是可以完全康復(fù)的。
弱化存儲(chǔ)記憶的基因
除了藥物療法，有科學(xué)家轉(zhuǎn)換了思維角度，他們期望能從基因中尋找人類記憶的根源，從而破解刪除記憶的難題。美國(guó)科學(xué)家就表示他們已找到了老鼠存儲(chǔ)記憶的基因，通過弱化該基因能夠使老鼠忘記之前的痛苦回憶。未來這項(xiàng)研究或許能應(yīng)用于人類。
美國(guó)麻省理工學(xué)院的神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)家為了研究記憶形成的基因機(jī)制，對(duì)進(jìn)入一個(gè)特制籠子的老鼠進(jìn)行了輕微的電擊。在數(shù)分鐘之內(nèi)，老鼠很快對(duì)這個(gè)特制的籠子產(chǎn)生了恐懼，當(dāng)下一次它們進(jìn)入這個(gè)籠子時(shí)，就會(huì)全身發(fā)抖，而通過抑制老鼠的“記憶基因”——Npas4，研究人員發(fā)現(xiàn)老鼠不再恐懼讓它們有不適感覺的籠子。
同時(shí)，研究人員還進(jìn)一步尋找大腦存儲(chǔ)記憶的方式。當(dāng)記憶開始“存儲(chǔ)”在大腦中時(shí)，Npas4基因就會(huì)啟動(dòng)，科學(xué)家稱，這是目前我們能夠找到與記憶相關(guān)的基因根源。
在老鼠身上，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)了另外一種與記憶有關(guān)的基因。美國(guó)的科學(xué)家曾在實(shí)驗(yàn)中證實(shí)能夠運(yùn)用Tet1基因來“消除”老鼠的恐懼記憶。科學(xué)家將擁有Tet1基因和這種基因遭到破壞的兩組老鼠進(jìn)行了行為對(duì)比。兩組老鼠在被放入某個(gè)籠子時(shí)，都會(huì)遭受一次輕微的電擊，從而使老鼠們對(duì)這個(gè)籠子產(chǎn)生恐懼感。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，當(dāng)研究人員把它們放回沒有實(shí)施電擊的同一個(gè)籠子時(shí)，兩組老鼠的行為明顯不同，擁有Tet1基因的老鼠并不害怕這個(gè)籠子，因?yàn)樗鼈儽浑姄舻耐纯嘤洃浺驯恍碌挠洃浶畔⑺妫鳷et1基因遭到破壞的老鼠仍保留著恐懼的記憶。參與這項(xiàng)研究的科學(xué)家安德瑞·魯?shù)强普f：“它們并未再次進(jìn)行正常學(xué)習(xí)，它們似乎被困住了，而且無法消除舊的記憶。”