多倫多大學神經學教授安德魯 利姆帶領的科研小組在11月出版的《神經學年報》中聲稱，他們發現了一種基因突變，可能會預告人類最可能的死亡時間。
該發現衍生自另一項老年人睡眠周期的研究。15年前，利姆教授率科研小組研究65歲以上老人的睡眠問題，以及如何辨識帕金森氏癥和老年癡呆癥。
在分析1200名樣本時，利姆教授帶領的小組意外發現了睡眠規律和“第一周期”基因變種之間的關聯，該基因突變在人體生物鐘中起著主要作用。
研究發現，早上7點之前起床的人更容易有腺嘌呤(AA)核苷酸堿基，而愛睡懶覺的人則更易有鳥嘌呤(GG)核苷酸堿基。不早不晚的人則兼而有之(AG)。
利姆教授于是思索基因突變是否與死亡有關。所以他仔細比照了死者的DNA和他們的死亡。他發現，早起者(AA和AG)更容易在早上11點左右死亡，而睡懶覺者(GG)更容易在晚上6點左右死亡。
此間多倫多星報援引利姆教授一封電子郵件說；“一個簡單的基因突變會影響到諸如何時死亡這樣最基本的問題，這有點讓人毛骨悚然。”他還聲稱，17%的GG突變者會比其他人晚死平均6個小時。
該結果目前還僅限于實驗室基于唾液或血液的抽樣DNA樣本。在被問到是否會預測生死時，利姆教授說：“不，我會聽從命運的安排！”(新華網)